Nhà ngoại giao hàng đầu của Hoa Kỳ sẽ tham dự các cuộc họp trực tuyến trong 5 ngày liên tiếp, bao gồm các cuộc họp thường niên của 10 bộ trưởng ngoại giao của Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á và các quốc gia khác và các cuộc họp riêng biệt của những nước tiểu vùng hạ lưu sông Mekong như Myanmar, Campuchia, Lào, Việt Nam và Thái Lan.

"Tôi nghĩ đó là một minh chứng rõ ràng về cam kết của chúng tôi đối với khu vực", một quan chức Mỹ nói với Reuters.

Trong những năm gần đây, các quan chức hàng đầu của Hoa Kỳ không phải lúc nào cũng tham dự các cuộc họp ASEAN.

Các cuộc họp trực tuyến diễn ra sau khi chính quyền Biden trong những ngày đầu được coi là ít chú ý đến khu vực hơn 600 triệu dân, vốn thường bị lu mờ bởi người khổng lồ kinh tế láng giềng Trung Quốc, nơi mà chính quyền Mỹ coi là thách thức chính sách đối ngoại lớn của mình.

Nhưng điều đó đã thay đổi một phần nhờ các chuyến thăm gần đây đến khu vực. Thứ trưởng Ngoại giao Wendy Sherman đã đến thăm Indonesia, Campuchia và Thái Lan vào tháng 5 và tháng 6, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đã ở Singapore, Việt Nam và Philippines trong tuần này, và Phó Tổng thống Kamala Harris sẽ thăm Singapore và Việt Nam trong tháng 8.

Quan chức Mỹ nói rằng việc tài trợ vắc xin COVID-19 cho khu vực là một "yếu tố thay đổi cuộc chơi về cách hình ảnh của chúng ta được nhìn nhận".

Vào giữa tuần tới, Hoa Kỳ sẽ tặng 23 triệu liều cho các quốc gia trong khu vực, nơi đang trải qua sự gia tăng của virus Corona với tỷ lệ tiêm chủng thấp hơn các nước ở phương Tây, quan chức này cho biết.

Nhưng không có liều nào trong số những liều thuốc đó đến Myanmar, nơi các tướng lĩnh quân đội đã tổ chức một cuộc đảo chính vào ngày 1 tháng 2 và giam giữ các nhà lãnh đạo được bầu bao gồm người đoạt giải Nobel Aung San Suu Kyi, làm dấy lên các lệnh trừng phạt từ Washington và các quốc gia phương Tây khác.

Hiện Myanmar báo cáo số ca nhiễm hàng ngày tăng rất mạnh mà Liên Hợp quốc cảnh báo rằng quốc gia này đối diện với tình hình "thảm khốc" bởi hệ thống y tế yếu kém cũng như tỷ lệ tiêm chủng thấp.