Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Y khoa The Lancet đã đánh giá trường hợp tái nhiễm Covid-19 đầu tiên được xác nhận ở Hoa Kỳ - quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi đại dịch - và chỉ ra rằng việc tiếp xúc với virus có thể không đảm bảo khả năng miễn dịch trong tương lai.

Bệnh nhân là một người đàn ông Nevada 25 tuổi bị nhiễm hai biến thể riêng biệt của SARS-CoV-2, loại virus gây ra bệnh Covid-19, trong khoảng thời gian 48 ngày.

Lần lây nhiễm thứ hai nặng hơn lần thứ nhất khiến bệnh nhân phải nhập viện và hỗ trợ oxy.

Bài phân tích trên tạp chí The Lancet ghi nhận bốn trường hợp tái nhiễm khác được xác nhận trên toàn cầu, với một bệnh nhân ở Bỉ, Hà Lan, Hồng Kông và Ecuador.

Các chuyên gia cho biết viễn cảnh tái nhiễm có thể có tác động sâu sắc đến cách thế giới chiến đấu qua đại dịch.

Đặc biệt, nó có thể ảnh hưởng đến việc săn lùng vắc-xin - 'Chén Thánh' hiện tại được hy vọng trong công cuộc chiến đấu với đại dịch.

Mark Pandori, thuộc Phòng thí nghiệm Y tế Công cộng bang Nevada và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Khả năng tái nhiễm có thể có ý nghĩa quan trọng đối với hiểu biết của chúng ta về khả năng miễn dịch Covid-19, đặc biệt là trong trường hợp không có vắc xin hiệu quả". 

"Chúng tôi cần nghiên cứu thêm để hiểu được khả năng miễn dịch kéo dài bao lâu đối với những người tiếp xúc với SARS-CoV-2 và tại sao một số trường hợp nhiễm trùng thứ hai này, tuy hiếm gặp, nhưng lại có biểu hiện nghiêm trọng hơn". 

Miễn dịch suy yếu?

Vắc xin hoạt động bằng cách kích hoạt phản ứng miễn dịch tự nhiên của cơ thể đối với một loại mầm bệnh nhất định, trang bị cho nó các kháng thể để chống lại các đợt nhiễm trùng trong tương lai.

Nhưng hoàn toàn không rõ kháng thể Covid-19 tồn tại được bao lâu.

Đối với một số bệnh, chẳng hạn như bệnh sởi, nhiễm trùng tạo ra khả năng miễn dịch suốt đời. Đối với các mầm bệnh khác, khả năng miễn dịch có thể chỉ thoáng qua.

Các tác giả cho biết bệnh nhân Mỹ có thể đã tiếp xúc với liều lượng rất cao của virus trong lần thứ hai, gây ra một phản ứng cấp tính hơn. Ngoài ra, nó có thể là một dòng virus độc hại hơn.

Một giả thuyết khác là một cơ chế được gọi là tăng cường phụ thuộc vào kháng thể - nghĩa là khi các kháng thể thực sự làm cho các bệnh nhiễm trùng tiếp theo trở nên tồi tệ hơn, chẳng hạn như sốt xuất huyết.

Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng việc tái nhiễm dưới bất kỳ hình thức nào vẫn rất hiếm, chỉ có một số trường hợp được xác nhận trong số hàng chục triệu trường hợp nhiễm Covid-19 trên toàn cầu.

Tuy nhiên, vì nhiều trường hợp không có triệu chứng và do đó không có khả năng biết liệu một trường hợp Covid-19 nhất định là nhiễm trùng thứ nhất hay thứ hai.

Trong một bình luận được liên kết với tờ The Lancet, Akiko Iwasaka, giáo sư Sinh học Miễn dịch và Sinh học Phân tử, Tế bào và Phát triển tại Đại học Yale, cho biết những phát hiện này có thể ảnh hưởng đến các biện pháp sức khỏe cộng đồng.

Bà nói: “Khi có nhiều trường hợp tái nhiễm được phát hiện, cộng đồng khoa học sẽ có cơ hội hiểu rõ hơn về mối tương quan của việc bảo vệ và tần suất nhiễm SARS-CoV-2 tự nhiên gây ra mức độ miễn dịch đó”.

Iwasaka, người không tham gia nghiên cứu cho biết: “Thông tin này là chìa khóa để hiểu được loại vắc xin nào có khả năng vượt qua ngưỡng đó để tạo miễn dịch cho cá thể và cộng đồng”.