Các video của nhân chứng tại UCLA cho thấy những người biểu tình, trong đó nhiều người đeo khẩu trang và một số có vẻ lớn tuổi hơn học sinh, cầm gậy đập và ném đồ vật về phía rào chắn tạm thời làm bằng thép và ván gỗ, vốn được dùng để bảo vệ khu trại của người biểu tình ủng hộ Palestine, trước khi cảnh sát được triển khai đến khuôn viên trường. 

Một số người hét lên khẩu ngữ ủng hộ người Do Thái, trong khi những người biểu tình ủng hộ Palestine cố gắng chống lại họ.

Một cuộc hỗn chiến nhanh chóng nổ ra. Người biểu tình của cả hai phe sử dụng bình xịt hơi cay tấn công nhau. Phe biểu tình ủng hộ Palestine cho biết những người ủng hộ Israel đã ném pháo hoa vào họ và dùng gậy đánh họ.

UCLA đã báo cáo tình hình với cảnh sát và yêu cầu họ lập lại trật tự cũng như duy trì an toàn công cộng "do có nhiều hành vi bạo lực" trong khu vực trại.

Đoạn video sau đó cho thấy cảnh sát đang dọn dẹp khu vực trung tâm bên cạnh khu trại, đồng thời dựng một hàng rào kim loại phía trước, bầu không khí trở nên yên tĩnh hơn. Hàng trăm sĩ quan cảnh sát và xe cảnh sát đã có mặt trong khuôn viên trường. Không rõ số người bị thương và số người bị bắt giữ. 

Trong khi đó ở New York, cảnh sát đã bắt giữ những người biểu tình ủng hộ Palestine đang chiếm giữ một tòa nhà tại Đại học Columbia. Họ cũng dỡ bỏ khu trại biểu tình kéo dài hai tuần từng gây ra các cuộc biểu tình tương tự trong và ngoài nước Mỹ.

Thị trưởng Eric Adams của thành phố New York cho biết số người biểu tình bị bắt giữ tại Đại học Columbia và City College of New York gần đó lên tới khoảng 300 người, trong đó nhiều người bị buộc tội xâm phạm trái phép.

Chủ tịch Đại học Columbia Minouche Shafik đã yêu cầu cảnh sát ở lại khuôn viên trường cho đến ít nhất là ngày 17/5, hai ngày sau khi tốt nghiệp.

Ben Solomon, một sinh viên Do Thái 22 tuổi tại Đại học Columbia, cho biết anh hoan nghênh động thái giải tán khu trại và những người biểu tình. "Tôi vui mừng khi thấy các trường đại học có hành động quyết đoán".

Trước đó, Đại học Columbia cảnh báo rằng những sinh viên tham gia biểu tình sẽ phải đối mặt với việc bị đuổi học.

Các cuộc đụng độ ở New York và UCLA là hoạt động nhằm phản đối xung đột Israel - Hamas ở Dải Gaza. Đây cũng là làn sóng hoạt động lớn nhất của sinh viên Mỹ kể từ các cuộc biểu tình và tuần hành chống phân biệt chủng tộc năm 2020.

Tại hàng chục trường học trên khắp nước Mỹ những ngày gần đây, sinh viên đã biểu tình hoặc dựng lều trại trong khuôn viên trường để bày tỏ phản đối cuộc chiến của Israel ở Gaza, đồng thời yêu cầu các trường học thoái vốn khỏi các công ty hỗ trợ chính phủ Israel. Nhiều trường học đã gọi cảnh sát để dập tắt các cuộc biểu tình. 

Hoài Phương (theo Reuters)