Phi hành gia Artemis quan sát những vùng chưa từng thấy trên Mặt trăng

Theo dữ liệu từ NASA, vào rạng sáng cùng ngày, khi kết thúc ngày thứ tư của nhiệm vụ kéo dài 10 ngày, tàu vũ trụ cách Trái đất khoảng 321.869 km và còn cách Mặt trăng 131.966 km.

NASA công bố một hình ảnh do phi hành đoàn chụp, trong đó có thể quan sát rõ lưu vực Orientale - một miệng hố va chạm khổng lồ trên Mặt trăng. Cơ quan này cho biết đây là lần đầu tiên toàn bộ cấu trúc của khu vực này được nhìn thấy trực tiếp bằng mắt người, dù trước đó đã được ghi lại bằng các thiết bị chụp ảnh quỹ đạo.

Trong cuộc trò chuyện trực tiếp với trẻ em Canada, nữ phi hành gia Christina Koch cho biết phi hành đoàn đặc biệt ấn tượng với lưu vực khổng lồ này. Bà nói đây là lần đầu tiên con người tận mắt chứng kiến cấu trúc này.

Cột mốc quan trọng tiếp theo của sứ mệnh dự kiến diễn ra vào đêm 5/4 rạng sáng 6/4, khi tàu vũ trụ đi vào vùng mà lực hấp dẫn của Mặt trăng bắt đầu chi phối mạnh hơn lực hấp dẫn của Trái đất.

Nếu hành trình diễn ra thuận lợi, tàu Orion sẽ đưa phi hành đoàn gồm Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover và Jeremy Hansen lập kỷ lục bay xa Trái đất nhất trong lịch sử có người lái.

Trong ngày làm việc, phi hành đoàn đã thực hiện các bài kiểm tra điều khiển thủ công và rà soát kế hoạch bay ngang qua Mặt trăng, bao gồm việc xác định các khu vực địa chất cần quan sát và chụp ảnh. Họ bắt đầu ngày mới với bữa sáng gồm trứng và cà phê, đồng thời duy trì tinh thần tích cực trong suốt hành trình.

Chỉ huy Reid Wiseman cho biết một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất là khi ông có thể trò chuyện với gia đình từ ngoài không gian.

Các phi hành gia đã được huấn luyện về địa chất để nhận diện các đặc điểm bề mặt như dòng dung nham cổ và các miệng hố va chạm. So với các sứ mệnh Apollo trước đây bay ở độ cao khoảng 113 km, Artemis II sẽ tiếp cận Mặt trăng ở khoảng cách hơn 6.400 km, cho phép quan sát toàn bộ bề mặt, bao gồm cả các khu vực gần hai cực.

Phi hành đoàn cũng xác nhận đã lần đầu tiên quan sát trực tiếp mặt khuất của Mặt trăng. Theo ông John Honeycutt, một số khu vực ở rìa hình ảnh gửi về là những nơi trước đây chỉ được ghi nhận bằng thiết bị tự động.

Trong suốt hành trình, các phi hành gia đã chụp nhiều hình ảnh, bao gồm cả bằng điện thoại thông minh - thiết bị mới được NASA cho phép mang lên không gian. Trước đó, cơ quan này cũng công bố hình ảnh toàn cảnh Trái đất nhìn từ tàu Orion.

Sứ mệnh Artemis II là bước đi quan trọng trong kế hoạch dài hạn đưa con người quay trở lại Mặt trăng, tiến tới xây dựng căn cứ thường trực và mở rộng hoạt động thám hiểm không gian trong tương lai.