Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ cho biết trong một tuyên bố rằng tàu chở dầu, được xác định là tàu Central Park, đang chở axit photphoric thì thủy thủ đoàn kêu cứu rằng “họ đang bị tấn công từ một nhóm không xác định”.

Vụ việc xảy ra trong bối cảnh lực lượng Houthi gần đây đã tiến hành nhiều cuộc tấn công nhằm vào các tài sản của Mỹ trong khu vực, kể từ khi cuộc chiến Israel và Hamas bùng phát vào ngày 7/10.

Houthi là một tổ chức chính trị và quân sự của người Shia ở Yemen, đang tiến hành cuộc nội chiến ở nước này chống lại liên minh do Ả Rập Xê Út dẫn đầu. Họ đã lên tiếng ủng hộ người Palestine và tổ chức các cuộc biểu tình ở Yemen chống lại cuộc tấn công của Israel ở Gaza.

Tuy nhiên, nhóm tấn công tàu chở dầu được cho rằng không phải của phiến quân Houthi. Tướng Ryder nói với các phóng viên hôm thứ Hai rằng những dấu hiệu ban đầu cho thấy những kẻ tấn công, hiện đang bị giam giữ ở Mason, là người Somalia.

Bộ Tư lệnh Trung ương của Mỹ cho biết, sau khi tàu chiến tiếp cận nhóm tấn công, “năm cá nhân có vũ trang đã rời tàu và cố gắng chạy trốn bằng chiếc thuyền nhỏ của họ... Tàu Mason truy đuổi những kẻ tấn công và cuối cùng họ phải đầu hàng”. USS Mason là một tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường thuộc lực lượng đặc nhiệm chống cướp biển ở Vịnh Aden và ngoài khơi bờ biển Somalia.

Chưa đầy hai giờ vụ việc giải cứu, hai tên lửa đạn đạo đã được bắn từ các khu vực do phiến quân Houthi ở Yemen kiểm soát “về phía địa điểm chung” giữa tàu USS Mason và tàu Central Park. Tuyên bố cho biết: “Các tên lửa đã rơi xuống Vịnh Aden cách các tàu khoảng 10 hải lý”, nên không có thiệt hại hoặc thương tích nào.

Trong vài tuần qua, Mỹ đã chặn một số tên lửa hành trình và máy bay không người lái tấn công do Houthi bắn vào tài sản của Israel hoặc Mỹ. Tuần trước, tàu USS Thomas Hudner đã bắn hạ nhiều máy bay không người lái tấn công được phóng từ Yemen khi tàu này đang tuần tra ở Biển Đỏ.

Vào ngày 15 tháng 11, tàu Hudner cũng bắn hạ một máy bay không người lái được cho là đang hướng về phía con tàu. Đầu tháng này, quân đội Israel cho biết họ đã ngăn chặn một cuộc tấn công từ trên không của tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái nhằm vào các mục tiêu ở Israel.

Lực lượng hải quân Houthi đã tiếp tục đưa ra cảnh báo vào tuần trước đối với các tàu ở Biển Đỏ treo cờ Israel, do các công ty Israel quản lý hoặc thuộc sở hữu của người Israel. Tuyên bố cho biết bất kỳ đơn vị quân đội nào cung cấp sự bảo vệ cho các tàu của Israel đều nằm trong mục tiêu tấn công của Houthi.

Hoàng Hải (theo CNN, AP)