Chỉ huy quân sự Hadi Tjahjanto cho biết tàu KRI Nanggala 402 đang tham gia một cuộc tập trận thì bị lỡ một cuộc gọi báo cáo theo lịch trình.

Chiếc tàu ngầm được cho là đã biến mất ở vùng biển khoảng 60 dặm (95 km) về phía bắc của đảo Bali, ông nói.

Chỉ huy Tjahjanto cho biết hải quân đã triển khai nhiều tàu để tìm kiếm khu vực, bao gồm một tàu khảo sát thủy văn, và đã yêu cầu sự giúp đỡ từ Singapore và Australia, những nước có tàu cứu hộ tàu ngầm.

Bộ Quốc phòng nước này cho biết tàu ngầm đã mất liên lạc sau khi được cấp phép lặn. Họ cho biết một chiếc trực thăng sau đó đã phát hiện một vết dầu gần vị trí bắt đầu lặn.

Tàu ngầm chở 49 thành viên thủy thủ đoàn, chỉ huy trưởng và 3 pháo thủ.

Hải quân Indonesia cho biết sự cố điện có thể đã xảy ra trong quá trình lặn, khiến tàu ngầm mất kiểm soát và không thể thực hiện các quy trình khẩn cấp mà lẽ ra nó có thể hoạt động trở lại. Họ cho biết họ tin rằng tàu ngầm đã chìm ở độ sâu 600-700 mét (2.000-2.300 feet).

Chiếc tàu ngầm do Đức chế tạo, được đưa vào phục vụ tại Indonesia từ năm 1981, đang diễn tập cho cuộc tập trận bắn tên lửa diễn ra vào thứ Năm (22/4). Ông Tjahjanto và các nhà lãnh đạo quân sự khác đã tham dự.

Indonesia hiện có một hạm đội 5 tàu ngầm và có kế hoạch hoạt động ít nhất 8 chiếc vào năm 2024. Quốc gia quần đảo lớn nhất thế giới với hơn 17.000 hòn đảo đã phải đối mặt với những thách thức ngày càng tăng bao gồm nhiều vụ việc liên quan đến các tàu Trung Quốc gần quần đảo Natuna.

Năm ngoái, Tổng thống Joko Widodo đã tái khẳng định chủ quyền của đất nước trong chuyến thăm các đảo ở rìa Biển Đông.

Chuyến thăm của ông Widodo diễn ra một tuần sau khi người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Geng Shuang nhấn mạnh rằng ngư dân Trung Quốc được tự do tiến hành các hoạt động tại các khu vực mà Trung Quốc tuyên bố là ngư trường truyền thống của họ, phần nào chồng lấn lên vùng đặc quyền kinh tế của Indonesia.

Tuyên bố của ông Geng Shuang đã gây ra sự phẫn nộ ở Indonesia và thúc đẩy quân đội tăng cường lực lượng tại quần đảo. Mặc dù Trung Quốc đã tuyên bố như vậy trong nhiều năm, nhưng gần đây hàng chục tàu đánh cá Trung Quốc, được hộ tống bởi các tàu tuần duyên, được cho là đã có những động thái hung hăng hơn trong khu vực và phớt lờ cảnh báo của Indonesia.