"Việc phân tích ảnh hưởng của vụ va chạm và đánh giá rủi ro đang được tiến hành. Để đảm bảo an toàn cho các phi hành gia và sự thành công của sứ mệnh, chúng tôi đã quyết định hoãn chuyến bay trở về của phi hành đoàn Thần Châu-20", CMSA cho biết vào thứ Tư.
Theo kế hoạch ban đầu, tàu Thần Châu-20 sẽ hạ cánh xuống khu vực miền bắc Trung Quốc trong ngày 5/11. Hiện, CMSA chưa đưa ra lịch trình mới cho sứ mệnh trở về sau sự cố nói trên. Đây là lần đầu tiên Trung Quốc phải hoãn chuyến trở về vì lý do này.
Tàu Thần Châu-20 nằm trong chương trình đưa ba phi hành gia Trung Quốc lên trạm Thiên Cung trong 6 tháng để thực hiện các nhiệm vụ bảo trì và nghiên cứu.
Theo quy trình an toàn, nếu Thần Châu-20 bị hư hỏng nặng và không thể sửa chữa trên trạm, Thần Châu-21 sẽ được dùng để đưa các phi hành gia trở về.
Dù khả năng chậm trễ chỉ là tạm thời, giới chuyên gia vẫn lo ngại rủi ro mắc kẹt trong không gian - điều từng xảy ra năm ngoái khi hai phi hành gia NASA phải ở lại Trạm Vũ trụ Quốc tế thêm 9 tháng vì sự cố kỹ thuật trên tàu Boeing Starliner.
Sự cố này làm nổi bật mối nguy ngày càng lớn do rác vũ trụ gây ra - những mảnh vỡ của tên lửa, vệ tinh hay thiết bị không gian đã ngừng hoạt động, trôi nổi quanh Trái đất ở độ cao hàng trăm dặm. Những vật thể này có thể va chạm với các tàu đang hoạt động, gây thiệt hại nghiêm trọng.
Sự gia tăng nhanh chóng của rác vũ trụ đã thúc đẩy các lời kêu gọi quốc tế về việc quản lý giao thông không gian. Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình từng đề xuất thành lập “trung tâm quan sát mảnh vỡ vũ trụ” chung giữa Trung Quốc và các quốc gia Ả Rập.
Một nhóm chuyên gia Liên hợp quốc cũng khuyến nghị xây dựng cơ sở dữ liệu toàn cầu về các vật thể quỹ đạo và khung pháp lý quốc tế để giám sát, giảm thiểu rủi ro va chạm.
Năm 2021, Trung Quốc từng gửi đơn khiếu nại lên Liên hợp quốc, cho biết trạm Thiên Cung phải hai lần né các mảnh vỡ từ vệ tinh Starlink của SpaceX.
