Số người chết trong các trận động đất là 28.191 - với hơn 80.000 người khác bị thương - tính đến sáng Chủ nhật và chắc chắn sẽ tăng lên khi các thi thể tiếp tục được đưa ra từ những đống đổ nát khổng lồ.

Bên cạnh sự tuyệt vọng, cơn thịnh nộ trong công chúng ở Thổ Nhĩ Kỳ về nỗ lực cứu hộ chậm chạp và việc ai phải chịu trách nhiệm vì đã không chuẩn bị tốt hơn cho người dân ở các khu vực dễ bị động đất cũng gia tăng.

Mặc dù theo quy định, Thổ Nhĩ Kỳ có các quy chuẩn xây dựng đáp ứng các tiêu chuẩn kỹ thuật chống động đất hiện hành, nhưng chúng hiếm khi được thực thi, điều này giải thích tại sao hàng nghìn tòa nhà dễ dàng sụp đổ như vậy.

Phó Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Fuat Oktay cho biết vào cuối ngày thứ Bảy rằng lệnh bắt giữ 131 người bị tình nghi chịu trách nhiệm về các tòa nhà bị sập đã được ban hành.

Bộ trưởng Tư pháp Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố sẽ trừng phạt bất kỳ ai chịu trách nhiệm và các công tố viên đã bắt đầu thu thập các mẫu tòa nhà để làm bằng chứng về vật liệu được sử dụng trong các công trình xây dựng. Các trận động đất rất mạnh, nhưng các nạn nhân, chuyên gia và người dân trên khắp Thổ Nhĩ Kỳ đang đổ lỗi cho việc xây dựng tồi tệ đã làm gia tăng mức độ tàn phá.

Trước đó một ngày, Bộ Tư pháp Thổ Nhĩ Kỳ đã công bố kế hoạch thành lập các cục “Điều tra Tội phạm Động đất”. Các văn phòng sẽ nhằm mục đích xác định các nhà thầu và những người khác chịu trách nhiệm xây dựng công trình, thu thập bằng chứng, đồng thời kiểm tra giấy phép xây dựng và giấy phép nghề nghiệp.

Một nhà thầu xây dựng đã bị chính quyền giam giữ vào thứ Sáu tại sân bay Istanbul trước khi người này có thể lên chuyến bay ra khỏi đất nước. Anh ta là chủ thầu của một tòa nhà 12 tầng sang trọng ở thành phố lịch sử Antakya, thuộc tỉnh Hatay, nhưng đã sụp đổ và khiến vô số người chết.

Những người sống sót, nhiều người trong số họ đã mất người thân, đã bày tỏ sự thất vọng và tức giận đối với chính quyền. Các đội cứu hộ đã bị choáng ngợp bởi thiệt hại lan rộng đã ảnh hưởng đến đường sá và sân bay, khiến cho việc chạy đua với thời gian càng trở nên khó khăn hơn.

Lực lượng cứu hộ, bao gồm cả các đội từ những quốc gia khác, tiếp tục tìm kiếm trong đống đổ nát với hy vọng tìm thấy thêm những người sống sót. Máy dò nhiệt được sử dụng để thăm dò các đống bê tông và kim loại, trong khi lực lượng cứu hộ yêu cầu im lặng để họ có thể nghe thấy tiếng nói của những người mắc kẹt.

Một nghĩa địa tạm thời lớn đang được xây dựng ở ngoại ô Antakya vào thứ Bảy. Máy xúc và máy ủi đào hố trên cánh đồng trong khi xe tải và xe cứu thương chất đầy những túi thi thể màu đen liên tục đến. Hàng trăm ngôi mộ, cách nhau không quá 1 mét, được đánh dấu bằng những tấm ván gỗ đơn giản đặt thẳng đứng trên mặt đất.

Hoàng Anh (theo AP, Reuters)