Theo tờ The Times, chính phủ Anh đang xem xét kế hoạch dùng dầu tịch thu từ các tàu chở dầu thuộc “hạm đội bóng tối” của Nga để tài trợ cho lực lượng vũ trang Ukraine.
Ý tưởng này nhằm chuyển nguồn thu từ việc bán dầu bị trừng phạt thành hỗ trợ quân sự cho Kiev, đồng thời gây áp lực lên ngân sách Nga, vốn dành hơn một phần ba cho chiến sự và lực lượng an ninh.
Hai tàu chở dầu được cho là mục tiêu tiềm năng của chiến dịch này dự kiến đi qua eo biển Manche vào ngày 14/1. Tuy nhiên, tính khả thi của kế hoạch vẫn chưa rõ ràng.
Trước đó, The Times đưa tin lực lượng đặc nhiệm Anh đang chuẩn bị phương án tiếp cận và kiểm soát các tàu thuộc hạm đội bóng tối của Nga.
Động thái này được đánh giá tương tự các chiến dịch của Mỹ trước đây, khi Washington từng bắt giữ tàu Bella 1, vốn tìm cách né lệnh trừng phạt của Venezuela. Sau đó, con tàu được đổi tên thành Marinera và treo cờ Nga, cùng với bốn tàu khác nằm trong danh sách trừng phạt.
Nguồn tin cho biết các đơn vị đặc nhiệm Anh đang luyện tập phương án đổ bộ bằng trực thăng sau khi chính phủ xác định cơ sở pháp lý cho hoạt động này.
Hai tàu Spring Fortune và Range Vale, hiện nằm trong diện trừng phạt của Anh, dự kiến đi vào eo biển Manche vào trưa nay. Cả hai tàu đều chở dầu Nga và treo cờ giả của Cameroon và Zimbabwe, nhưng thực tế không đăng ký trong hồ sơ tàu biển của hai quốc gia này.
Hai chiếc tàu cũng nhiều lần đổi tên và thay đổi quốc tịch, khiến cả hai trở thành mục tiêu tiềm năng cho các biện pháp cưỡng chế theo luật chống rửa tiền và lệnh trừng phạt.
Mỹ từng triển khai chiến dịch quy mô lớn nhằm chặn các tàu vận chuyển dầu từ Venezuela để né lệnh trừng phạt. Các tàu thường đổi tên và cờ ngay trên biển để tránh bị phát hiện.
Ngày 7/1, lực lượng tuần duyên Mỹ đã bắt giữ tàu Bella 1 (đổi tên thành Marinera) ở Bắc Đại Tây Dương theo lệnh của tòa án liên bang.
Bộ Tư pháp Mỹ đang chuẩn bị khởi tố hình sự đối với thủy thủ đoàn của tàu này. Một tàu khác thuộc hạm đội bóng tối của Nga, mang tên Sophia, cũng bị bắt giữ tại vùng biển Caribe.
Trong khi đó, Tổng thống Donald Trump chưa đưa ra bình luận về việc liệu ông có nhận cuộc gọi từ Tổng thống Vladimir Putin sau vụ bắt giữ tàu Marinera hay không.
