Derek Chauvin, trước đây làm việc tại Sở cảnh sát Minneapolis, bị kết tội giết người cấp độ hai, giết người cấp độ ba và ngộ sát cấp độ hai trong khi bắt giữ khiến người đàn ông địa phương George Floyd tử vong.

Vụ việc xảy ra vào tháng 5 năm 2020 đã gây ra các cuộc biểu tình phẫn nộ trên toàn quốc sau khi video quay cảnh Chauvin quỳ trên cổ Floyd trong hơn 9 phút lan truyền trên mạng xã hội.

Thẩm phán Peter Cahill đã kết án Chauvin 22,5 năm, thấp hơn mức đề nghị 30 năm mà các công tố viên đưa ra.

“Quyết định này dựa trên việc bạn lạm dụng vị trí đáng tin cậy và quyền lực, cũng như sự tàn ác cụ thể đối với George Floyd”, ông Cahill tuyên bố trong quá trình tố tụng, đồng thời nói thêm rằng Chauvin bị cấm sở hữu vũ khí, đạn dược hoặc chất nổ suốt "phần còn lại của cuộc đời mình”.

Thẩm phán đưa ra các nhận xét ngắn gọn trong phòng xử án, chọn cung cấp phân tích chi tiết hơn về quyết định tuyên án trong một bản ghi nhớ dài 22 trang, trong đó nói rằng bằng chứng cho thấy rõ Chauvin đã cách từ chối lời cầu xin của George Floyd khi anh ta nằm sấp mặt xuống đất, và cựu viên cảnh sát cũng phớt lờ những lời kêu gọi từ các sĩ quan đồng nghiệp thay đổi tư thế bắt giữ người đàn ông da đen.

Trước khi đưa ra quyết định, Thẩm phán Cahill phán quyết rằng vì vụ án giết người có bốn tình tiết tăng nặng, các tình tiết sẽ mở đường cho chủ tọa phiên tòa tăng gấp đôi hướng dẫn tuyên án 15 năm của tiểu bang. Điều đáng chú ý là mặc dù tội danh giết người cấp độ hai của Chauvin có mức án tối đa là 40 năm, nhưng vì cựu sĩ quan cảnh sát này không mắc trọng tội nào trước đó.

Trong phần trả lời của mình, Chauvin, 45 tuổi, đã gửi lời chia buồn tới gia đình Floyd nhưng không xin lỗi.

Phán quyết được đưa ra vài giờ sau khi Thẩm phán Cahill từ chối nỗ lực của các luật sư của Chauvin cho một phiên tòa mới, giải thích trong một trình tự dài hai trang rằng các đại diện pháp lý "không chứng minh được" cách tòa án tước quyền xét xử công bằng của Chauvin hoặc tham gia vào hành vi sai trái của cơ quan tố tụng, trong số các tội danh khác bị cáo buộc trong một kiến ​​nghị đã được đệ trình trước đó.

Bộ trưởng Tư pháp Minnesota Keith Ellison chia sẻ sau phiên tòa rằng, "bản án hôm nay không phải là công lý, nhưng đó là một thời điểm khác của trách nhiệm thực sự trên con đường đi đến công lý".

Trong khi đó, luật sư của gia đình Floyd Ben Crump gọi bản án với Chauvin là một bước lịch sử hướng tới hòa giải chủng tộc ở Mỹ. Còn Tổng thống Joe Biden bình luận rằng bản án "có vẻ phù hợp".

Phiên tòa xét xử mới nhất diễn ra gần một tháng sau khi Chauvin bị bồi thẩm đoàn ở Hạt Hennepin của bang kết tội vào tháng 4. Chauvin, người không nhận tội mọi cáo buộc vào thời điểm đó, vẫn bị biệt giam trong hai tháng qua.

Các phiên tòa xét xử Tou Thao, J. Alexander Kueng và Thomas Lane - ba cựu sĩ quan khác đồng nghiệp của Chauvin trong vụ Floyd - dự kiến ​​được tổ chức vào tháng 3 năm 2022. Chauvin hiện còn phải đối mặt với một vụ truy tố liên bang về cáo buộc vi phạm quyền công dân của Floyd và của một cậu bé 14 tuổi mà anh này bắt giữa năm 2017.

Ngày 25/5/2020, Chauvin và ba đồng nghiệp đã bắt Floyd, 46 tuổi, vì nghi ngờ tiêu thụ một tờ 20 USD giả. Họ còng tay Floyd và ghìm người đàn ông da đen này xuống đất. Chauvin dùng gối ghì lên cổ Floyd trong hơn 9 phút, khi anh này nằm sấp mặt và bị còng tay, liên tục nói "tôi không thở được".

Cái chết của Floyd sau đó làm dấy lên phong trào biểu tình chống phân biệt chủng tộc Black Lives Matter trên khắp nước Mỹ và thế giới, tố cáo bạo lực cảnh sát. Ngày 11/6, Darnella Frazier, cô gái 18 tuổi quay lại cảnh Chauvin giết Floyd đã giành được giải thưởng báo chí danh giá Pulitzer, tuyên dương đặc biệt vì "nêu bật vai trò quan trọng của công dân trong hành trình tìm kiếm sự thật và công lý của các nhà báo".