Theo số liệu do Chính phủ Mỹ công bố ngày 4/6, tổng lượng dầu thô và nhiên liệu dự trữ đã giảm 10,6 triệu thùng trong tuần qua, xuống còn 1,57 tỷ thùng – mức thấp nhất kể từ năm 2004. Đà suy giảm diễn ra trong bối cảnh Mỹ đẩy mạnh xuất khẩu để bù đắp sự thiếu hụt nguồn cung toàn cầu do gián đoạn vận chuyển qua eo biển Hormuz.
Sự sụt giảm nhanh chóng của lượng dự trữ đã làm gia tăng lo ngại về khả năng chống chịu của thị trường dầu mỏ trước các cú sốc nguồn cung mới. Giá dầu WTI đã tăng 2,6% trong phiên giao dịch ngày thứ Tư, lên hơn 96 USD/thùng.
Ông Bob McNally, Chủ tịch Rapidan Energy Group và cựu cố vấn Nhà Trắng, cảnh báo giá dầu có thể leo lên 200 USD/thùng trong mùa hè này nếu hoạt động vận tải qua eo biển Hormuz không sớm được khôi phục hoàn toàn.
Kể từ khi căng thẳng tại Trung Đông leo thang, Mỹ đã nổi lên như nguồn cung thay thế quan trọng của thị trường dầu thế giới. Lượng dầu thô xuất khẩu của nước này đã tăng vọt từ 4,4 triệu thùng/ngày lên 5,8 triệu thùng/ngày chỉ trong một tuần, mức cao hơn sản lượng của nhiều quốc gia thành viên OPEC.
Theo các chuyên gia, việc Mỹ liên tục bơm dầu ra thị trường đang giúp giảm bớt áp lực thiếu hụt nguồn cung toàn cầu. Tuy nhiên, điều này cũng khiến kho dự trữ trong nước bị bào mòn nhanh chóng.
Ông Edward Hayden-Briffett, chuyên gia phân tích tại The Officials thuộc Onyx Capital Group, cho rằng Mỹ đang đóng vai trò "người cho vay cuối cùng" của thị trường dầu mỏ toàn cầu. Song khi lượng dự trữ tiếp tục suy giảm, lợi thế này có thể nhanh chóng biến thành rủi ro.
"Vùng đệm an toàn đang ngày càng thu hẹp. Khi đó, nó không còn là yếu tố bảo đảm cho thị trường mà có thể trở thành nguồn gây căng thẳng mới", ông nhận định.
Trước đó, Washington đã giải phóng khoảng 50 triệu thùng dầu từ Kho Dự trữ Dầu mỏ Chiến lược (SPR) và cho phép rút thêm 172 triệu thùng nhằm hạ nhiệt giá nhiên liệu. Tuy nhiên, khi lượng dầu dự trữ tiếp tục giảm và nhu cầu thế giới vẫn ở mức cao, dư địa can thiệp của Mỹ đang ngày càng hạn chế.
Các nhà phân tích cảnh báo nếu căng thẳng Trung Đông kéo dài và xuất khẩu dầu Mỹ tiếp tục tăng mạnh, giá dầu có thể đối mặt với một đợt tăng mới, kéo theo áp lực lạm phát và giá nhiên liệu tại Mỹ trong giai đoạn cao điểm tiêu thụ mùa hè.