Liên đoàn các hãng hàng không Ấn Độ, đại diện cho các hãng như Air India, IndiGo và SpiceJet, đã gửi thư tới Bộ Hàng không dân dụng Ấn Độ vào ngày 26/4, kêu gọi hỗ trợ khẩn cấp. Tổ chức này cho biết ngành đang “đứng trước nguy cơ đóng cửa hoặc ngừng hoạt động”.
Chính phủ Ấn Độ được đề nghị khôi phục cơ chế giá trần nhiên liệu bay như thời kỳ COVID-19, đồng thời xem xét giảm hoặc hoãn thuế.
Ấn Độ hiện nhập khẩu khoảng 88% dầu thô, khiến ngành hàng không đặc biệt dễ tổn thương trước biến động giá toàn cầu. Cuộc xung đột liên quan đến Iran đã làm gián đoạn nguồn cung năng lượng, đẩy chi phí nhiên liệu - vốn chiếm gần 40% tổng chi phí vận hành - tăng mạnh.
Các hãng hàng không cho biết tình trạng này khiến cả đường bay nội địa và quốc tế đều gặp khó khăn, dẫn đến thua lỗ đáng kể trong tháng gần đây.
Ngoài ra, nhiều tuyến bay quan trọng bị gián đoạn khiến thời gian bay kéo dài, đặc biệt trên các chặng bay phía tây. Theo bà Sonam Srivastava, người sáng lập và CEO của công ty đầu tư Wright Research có trụ sở tại Mumbai, thời gian bay có thể tăng thêm từ 2 đến 4 giờ, kéo theo chi phí nhiên liệu cao hơn.
Một yếu tố khác là việc Pakistan đóng cửa không phận đối với các hãng hàng không Ấn Độ từ tháng 4 năm ngoái sau căng thẳng tại khu vực Jammu và Kashmir, khiến hoạt động bay bị ảnh hưởng kéo dài.
Cơ quan xếp hạng tín nhiệm ICRA đã hạ triển vọng ngành, với lý do chi phí tăng, gián đoạn không phận và đồng rupee mất giá. Các chuyên gia nhận định những yếu tố này càng làm trầm trọng thêm các vấn đề sẵn có như thuế cao, thiếu nhân lực và đứt gãy chuỗi cung ứng.
Thị trường hàng không Ấn Độ hiện do hai hãng lớn là Air India và IndiGo chiếm khoảng 90% thị phần, và cả hai đều đang đối mặt khó khăn riêng.
Air India vẫn đang xử lý hậu quả của vụ tai nạn nghiêm trọng tại bang Gujarat năm ngoái khiến 260 người thiệt mạng, trong khi hãng được cho là lỗ hơn 2 tỷ USD trong năm tài chính vừa qua. Quá trình tái cơ cấu sau khi được Tata Group mua lại năm 2022 cũng bị ảnh hưởng.
Đầu tháng này, CEO của Air India, ông Campbell Wilson, đã từ chức sau gần 4 năm điều hành, dù vẫn tiếp tục tại vị cho đến khi có người thay thế.
Trong khi đó, IndiGo gặp khó khăn về vận hành khi phải hủy hàng nghìn chuyến bay vào tháng 12 năm ngoái do thiếu phi hành đoàn và các yêu cầu quy định nghiêm ngặt hơn.
Dù vậy, một số tín hiệu tích cực vẫn xuất hiện. Willie Walsh, Tổng giám đốc Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế (IATA), dự kiến sẽ đảm nhiệm vai trò CEO của IndiGo vào tháng 8, được kỳ vọng sẽ thúc đẩy tham vọng mở rộng toàn cầu của hãng.
