Hôm 29/12, Quốc hội Israel đã thông qua một đạo luật chính thức hủy bỏ quyền miễn trừ ngoại giao của UNRWA. Điều đáng chú ý là luật này còn cấm các công ty Israel cung cấp điện và nước cho các cơ sở của UNRWA.
Theo thông tin từ UNRWA, luật mới cũng cho phép Chính phủ Israel tịch thu tài sản của cơ quan này tại Đông Jerusalem, bao gồm cả trụ sở chính và trung tâm đào tạo nghề quan trọng.
Ông Philippe Lazzarini, người đứng đầu UNRWA, đã chỉ trích mạnh mẽ đạo luật này là "xúc phạm". Trên mạng xã hội, ông khẳng định đây là "một phần của chiến dịch mang tính hệ thống và đang diễn ra nhằm bôi nhọ UNRWA, từ đó cản trở vai trò cốt lõi mà cơ quan này thực hiện trong việc cung cấp hỗ trợ và dịch vụ phát triển con người cho những người tị nạn Palestine".
Cảnh báo được đưa ra giữa lúc các lán trại tạm bợ ở Gaza chìm trong ngập lụt sau những trận mưa lớn, đẩy người dân vào cảnh khốn cùng.
Ông Filippo Grandi, người đứng đầu cơ quan tị nạn Liên hợp quốc (UNHCR) và cũng là cựu lãnh đạo UNRWA, gọi động thái của Israel là "rất đáng tiếc". Ông nhấn mạnh rằng, khác với các tổ chức khác, UNRWA trực tiếp vận hành các dịch vụ công như trường học và bệnh viện cho hàng triệu người tị nạn tại Gaza, Bờ Tây, Lebanon, Jordan và Syria.
Trong hai năm qua, Israel đã tăng áp lực lên UNRWA với cáo buộc cơ quan này bao che cho các lực lượng Hamas và một số nhân viên tham gia vào cuộc tấn công ngày 7/10/2023. Tuy nhiên, các cuộc điều tra nội bộ và độc lập của Liên hợp quốc đều nhấn mạnh rằng Israel vẫn chưa cung cấp được bằng chứng thuyết phục cho những cáo buộc nghiêm trọng nhất.
Ông Grandi bác bỏ các chỉ trích nhắm vào cơ quan, khẳng định: "UNRWA là một tổ chức không thể thiếu ở Trung Đông". Ông nói thêm: "UNRWA là một lực lượng vì hòa bình và ổn định. Trong một khu vực mà bạn cần từng chút ổn định và nỗ lực hướng tới hòa bình, việc để một tổ chức quan trọng như vậy tiếp tục suy yếu sẽ là một hành động thực sự vô trách nhiệm".
