Trong khi đó, một quan chức cấp cao của Israel cho biết vào cuối ngày thứ Năm rằng các cuộc đàm phán mới nhất ở Cairo (Ai Cập) về việc ngừng bắn ở Gaza đã kết thúc trong bế tắc. Bởi vậy, Israel sẽ tiếp tục hoạt động ở Rafah và các khu vực khác của Dải Gaza theo kế hoạch.
Trong khi đó, ông Netanyahu nói về việc Mỹ có thể cắt viện trợ quân sự cho Israel nếu nước này tấn công Rafah rằng: “Nếu vậy, chúng tôi sẽ chiến đấu bằng móng tay của mình. Nhưng chúng tôi có nhiều thứ hơn móng tay của mình".
Trong khi đó, các nhóm chiến binh Hamas và Thánh chiến Hồi giáo (Islamic Jihad) cho biết các chiến binh của họ đã bắn tên lửa chống tăng và súng cối vào xe tăng Israel đang tập trung ở ngoại ô thành phố Rafah.
Người dân và nhân viên y tế ở Rafah, khu đô thị lớn nhất ở Gaza chưa bị lực lượng bộ binh của Israel chiếm đóng, cho biết một cuộc không kích của Israel gần một nhà thờ Hồi giáo đã giết chết ít nhất 3 người và làm bị thương những người khác ở khu vực phía đông lãnh thổ này.
Đoạn video từ hiện trường cho thấy ngọn tháp nằm trong đống đổ nát và hai thi thể được quấn trong chăn. Một cuộc không kích khác của Israel vào hai ngôi nhà ở khu Sabra của Rafah đã giết chết ít nhất 12 người, bao gồm cả phụ nữ và trẻ em.
Trong số những người thiệt mạng có một chỉ huy cấp cao của Lữ đoàn phiến quân Al-Mujahedeen cùng gia đình ông ta và gia đình của một thủ lĩnh khác của nhóm này, theo các bác sĩ và nhóm này cho biết.
Israel cho biết các chiến binh Hamas đang ẩn náu ở Rafah, nơi dân số đã tăng hơn 1 triệu người sau khi người dân Palestine phải lũ lượt sơ tán đến đây để trốn chạy khỏi chiến tranh đã biến phần lớn Gaza trở thành đống đổ nát.
Người phát ngôn của lực lượng vũ trang Israel, Chuẩn Đô đốc Daniel Hagari cho biết, quân đội Israel có đủ loại vũ khí cần thiết cho chiến dịch ở Rafah. Hiện đông đảo xe tăng và quân đội Israel đã áp sát biên giới Rafah, có thể tiến quân vào thành phố này bất cứ lúc nào.
Bùi Huy (theo Reuters, AFP, CNA)
