Theo các nguồn tin an ninh và địa phương, liên minh dân quân Hợp tác xã Phát triển Congo (CODECO), nhóm tự nhận bảo vệ cộng đồng Lendu, đã mở các cuộc tấn công nhằm vào nhiều ngôi làng từ ngày 28/4.
Các vụ tấn công diễn ra sau khi một nhóm vũ trang khác là Công ước Cách mạng Nhân dân (CRP), lực lượng tự nhận chiến đấu vì cộng đồng Hema, tấn công các vị trí của quân đội Congo (FARDC) gần khu vực Pimbo.
Hai nguồn tin an ninh xác nhận các vụ tấn công với số người chết ít nhất là 69, bao gồm 19 thành viên dân quân và binh lính. Ông Dieudonne Losa, lãnh đạo xã hội dân sự địa phương, cho biết hơn 70 người đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công trả đũa do CODECO tiến hành vào cuối tháng 4.
Sự hiện diện của các tay súng CODECO đã khiến việc thu hồi thi thể bị trì hoãn nhiều ngày. Ông Losa cho biết đến ngày 10/5 mới chỉ có 25 thi thể được chôn cất và vẫn còn nhiều hài cốt chưa được tìm thấy. Nhiều thi thể vẫn nằm rải rác gần làng Bassa, một trong những khu vực bị tấn công nặng nề.
Ngày 30/4, Phái bộ ổn định của Liên hợp quốc tại Congo (MONUSCO) cho biết lực lượng này đã giải cứu gần 200 người mắc kẹt giữa làn đạn sau cuộc tấn công của CRP nhằm vào quân đội Congo.
Đến ngày 10/5, MONUSCO tiếp tục lên án mạnh mẽ làn sóng tấn công nhằm vào dân thường tại khu vực phía đông Congo. Hiệp hội Ente, tổ chức đại diện cho cộng đồng Hema, mô tả các vụ giết người là một “cuộc thảm sát” và kêu gọi người dân không tiến hành các hành động trả đũa.
Từ đầu năm 2025, tỉnh Ituri chứng kiến sự trỗi dậy của CRP, nhóm do Thomas Lubanga thành lập. Lubanga từng bị Tòa án Hình sự Quốc tế kết án năm 2012 vì tuyển mộ trẻ em cho lực lượng nổi dậy của mình. Ông được trả tự do vào năm 2020 sau khi mãn hạn tù.
Các cuộc giao tranh giữa CRP, quân đội Congo và CODECO đã dẫn đến hàng loạt vụ lạm dụng và sát hại dân thường.
Ngoài ra, khu vực này còn liên tục hứng chịu các cuộc tấn công từ Lực lượng Dân chủ Đồng minh (ADF), nhóm vũ trang do các cựu phiến quân Uganda thành lập và đã tuyên thệ trung thành với ISIL (ISIS).
Khu vực phía đông Congo, nơi giàu tài nguyên khoáng sản như vàng, coban, đồng, uranium và kim cương, từ lâu đã là điểm nóng giao tranh giữa nhiều nhóm vũ trang tranh giành quyền kiểm soát các mỏ khoáng sản. Tại tỉnh Ituri, nằm gần biên giới với Uganda và Nam Sudan, xung đột sắc tộc giữa cộng đồng Hema và Lendu đã kéo dài nhiều năm với nhiều vụ bạo lực đẫm máu.
