Bộ Ngoại giao Mỹ thông báo sẽ triển khai thêm một gói hàng cứu trợ trị giá 6 triệu USD gửi tới Cuba trong bối cảnh căng thẳng giữa hai nước tiếp tục gia tăng.
Đợt hỗ trợ mới được đưa ra nhằm ứng phó cuộc khủng hoảng nhân đạo tại Cuba sau khi siêu bão Melissa, một trong những cơn bão mạnh nhất từng xuất hiện trên Đại Tây Dương, tàn phá hòn đảo này vào tháng 10.
Bão đã gây hư hại nghiêm trọng cho nhiều ngôi nhà, làm sạt lở và chặn các tuyến đường miền núi, đồng thời khiến hàng loạt công trình bị tốc mái.
Đến nay, đất nước này vẫn đang nỗ lực khắc phục hậu quả. Liên đoàn Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế trong báo cáo tháng 12 mô tả tình hình nhân đạo tại Cuba là “nghiêm trọng”.
Ngay sau khi bão Melissa đổ bộ vào tháng 10, Mỹ đã hỗ trợ Cuba khoảng 3 triệu USD.
Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết các lô hàng cứu trợ lần này gồm những nhu yếu phẩm đóng gói sẵn và sẽ được chuyển đến Cuba thông qua các đại diện giáo xứ Công giáo tại Miami.
Cách thức vận chuyển này nhằm hạn chế nguy cơ nguồn hỗ trợ bị tác động hoặc sử dụng sai mục đích trước khi đến tay người dân cần giúp đỡ.
Bộ Ngoại giao Mỹ nhấn mạnh cơ quan này sẽ theo dõi chặt chẽ và đánh giá trách nhiệm nếu có dấu hiệu gây cản trở quá trình viện trợ.
Trong tuyên bố đưa ra ngày thứ Năm, Bộ Ngoại giao Mỹ cho rằng việc cung cấp hỗ trợ nhân đạo phải được đảm bảo thông suốt và không bị can thiệp. Cơ quan này đồng thời khẳng định sẽ tiếp tục giám sát nhằm ngăn ngừa bất kỳ sự thất thoát nào của hàng cứu trợ.
Ngày 3 tháng 1, lực lượng Mỹ tiến vào Venezuela, bắt giữ Tổng thống Nicolás Maduro và thông báo Washington sẽ tạm thời kiểm soát quốc gia này. Trước thời điểm đó, Cuba phụ thuộc nhiều vào nguồn cung dầu từ Venezuela. Sau các diễn biến mới, những chuyến hàng dầu đã dừng hoàn toàn.
Tổng thống Donald Trump trong cuộc phỏng vấn với chương trình NBC Nightly News cho rằng Cuba đang đối mặt với nhiều thách thức lớn khi nguồn dầu từ Venezuela bị gián đoạn, ảnh hưởng đến các hoạt động kinh tế vốn dựa phần lớn vào nguồn năng lượng nhập khẩu này.
Người phát ngôn của Tổng Thư ký Liên Hợp Quốc António Guterres bày tỏ quan ngại sâu sắc về tình hình tại Cuba và nhấn mạnh việc thiếu hụt dầu có thể khiến cuộc khủng hoảng nhân đạo trở nên nghiêm trọng hơn. Ông cho biết Liên Hợp Quốc đang phối hợp với chính quyền Cuba để tìm giải pháp hỗ trợ.
Trong cuộc trao đổi với hãng AP, quan chức cấp cao Bộ Ngoại giao Mỹ Jeremy Lewin bác bỏ nhận định cho rằng các biện pháp hạn chế của Mỹ đối với Cuba là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến tình trạng thiếu hụt lương thực. Ông cho rằng thách thức của Cuba xuất phát từ việc phân phối nguồn lực chưa hiệu quả.
Tổng thống Donald Trump gần đây cũng cảnh báo có thể áp dụng các biện pháp thuế quan đối với những quốc gia tiếp tục giao thương với Cuba.
Tổng thống Miguel Díaz-Canel của Cuba nhận định đây là hành động tạo áp lực và cho biết đất nước của ông đang chịu ảnh hưởng nặng nề sau khi không còn nhận được dầu từ Venezuela kể từ tháng 12. Tuy nhiên, ông khẳng định Cuba vẫn sẵn sàng đối thoại với Mỹ trên cơ sở tôn trọng chủ quyền và bình đẳng.
Trong bài phát biểu được Văn phòng Tổng thống Cuba công bố hôm thứ Năm, ông Miguel Díaz-Canel nhấn mạnh Cuba mong muốn thảo luận với Mỹ về mọi vấn đề nhưng các cuộc đối thoại cần diễn ra trong không khí không áp lực và không can thiệp vào công việc nội bộ.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho rằng hai bên vẫn duy trì không gian ngoại giao và nhấn mạnh Tổng thống Donald Trump luôn sẵn sàng tham gia đối thoại. Bà cũng nhận định Cuba đang đối mặt với nhiều khó khăn và hy vọng các phát biểu giữa hai phía sẽ duy trì sự thận trọng.
