Vụ nổ đã làm hư hại con phố Rue Saint-Jacques, chạy từ Nhà thờ Đức Bà Paris đến Đại học Sorbonne. Sự việc diễn ra vào cuối buổi chiều, làm ít nhất 37 người bị thương, 4 người trong số họ đang chiến đấu để giành lấy mạng sống trong bệnh viện. Hơn 300 lính cứu hỏa đã tham gia kiểm soát đám cháy.

Bộ trưởng Nội vụ Pháp Gerald Darmanin nói rằng những con chó nghiệp vụ đã đánh hơi thấy mùi người dưới đống đổ nát tại nơi vụ nổ xảy ra. "Có thể tối nay chúng tôi sẽ tìm thấy các thi thể hoặc có lẽ những người sống sót", Darmanin nói với các phóng viên tại hiện trường vụ nổ.

Vụ nổ xảy ra lúc 4h55 chiều thứ Tư giờ địa phương, ngay khi người đi làm đang trên đường về nhà. Khu vực này thường xuyên có khách du lịch và sinh viên nước ngoài vào đầu mùa hè, nhưng chưa có thông tin nào cho thấy có người nước ngoài nằm trong số các nạn nhân.

Vụ nổ đã phá hủy mặt tiền của một tòa nhà có trường thiết kế Paris American Academy nổi tiếng với sinh viên nước ngoài. Các nhân chứng mô tả một vụ nổ điếc tai và một quả cầu lửa khổng lồ bốc lên cao.

Văn phòng công tố Paris cho biết còn quá sớm để nói về nguyên nhân gây ra vụ nổ. Tuy nhiên, phó thị trưởng địa phương, Edouard Civil, đã đề cập đến một vụ nổ khí gas trong một bài đăng trên Twitter và các nhân chứng nói với BFM TV rằng đã có mùi khí gas nồng nặc trước vụ nổ.

"Cửa hàng rung lắc dữ dội, có cảm giác như bom nổ", Rahman Oliur, quản lý một cửa hàng thực phẩm cách American Academy vài căn nhà, cho biết. Nhân viên quán bar Khal Ilsey cho biết anh nghe thấy một "tiếng nổ lớn" trước khi chạy ra ngoài và nhìn thấy ngọn lửa dữ dội ở cuối phố.

Tháng 1/2019, một vụ rò rỉ khí gas đã khiến 4 người thiệt mạng và 66 người bị thương tại quận 9 ở Paris. Vào tháng 4 năm đó, một đám cháy bùng phát ở Nhà thờ Đức Bà, phá hủy phần lớn mái nhà và gây ra nhiều thiệt hại khác cho công trình lịch sử này.

Huy Hoàng (theo Reuters, AFP)