Cảnh báo này được ông Trump đưa ra trên mạng xã hội Truth Social: "Nếu Canada đạt thỏa thuận với Trung Quốc, họ sẽ bị áp thuế 100% ngay lập tức với tất cả hàng hóa bán sang Mỹ". Ông Trump đồng thời nhắn tới Thủ tướng Canada Mark Carney rằng một thỏa thuận với Bắc Kinh sẽ "phá hủy các doanh nghiệp" của Canada.
Nguyên nhân, theo Tổng thống Mỹ, là lo ngại Trung Quốc có thể lợi dụng Canada như một "cảng trung chuyển" để né tránh thuế quan của Mỹ. "Nếu Carney nghĩ rằng có thể biến Canada thành một 'cảng trung chuyển' để Trung Quốc đưa hàng hóa và sản phẩm vào Mỹ, ông ta đã nhầm to", ông Trump viết.
Căng thẳng nổ ra sau khi Canada và Trung Quốc đạt một Thỏa thuận sơ bộ trên nguyên tắc vào ngày 16/1. Theo đó, Canada đồng ý giảm thuế nhập khẩu xe điện Trung Quốc xuống 6,1%, với hạn ngạch lên tới 49.000 chiếc/năm. Đổi lại, Bắc Kinh dự kiến giảm thuế đối với hạt cải dầu Canada xuống 15% trước tháng 3. Hai bên cũng cam kết giảm rào cản thương mại và thắt chặt quan hệ chiến lược.
Trong chuyến thăm Trung Quốc gần đây, Thủ tướng Canada Carney đã gọi nước này là một "đối tác đáng tin cậy và có thể dự đoán được". Tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới (WEF) ở Davos, ông cũng khuyến khích châu Âu tăng cường thu hút đầu tư từ nền kinh tế lớn thứ hai thế giới. Phát biểu tại đây, ông Carney thu hút sự chú ý khi nhận định "hệ thống quản trị toàn cầu do Mỹ dẫn dắt đang rạn nứt".
Động thái của ông Trump không phải là dấu hiệu căng thẳng đầu tiên. Chỉ hai ngày trước đó (22/1), ông đã rút lại lời mời Thủ tướng Carney tham gia Hội đồng Hòa bình.
Hiện tại, Canada vẫn chưa đạt được thỏa thuận thương mại song phương mới với Mỹ. Hàng hóa Canada tạm thời được bảo vệ nhờ Hiệp định Mỹ - Mexico - Canada (USMCA), vốn sẽ bước vào kỳ xem xét lại trong năm nay.
