Vào tháng 10/2021, Irene dính thái độ nghiêm trọng, lăng mạ stylist suốt 20 phút, khiến hình tượng bị tổn hại nghiêm trọng. Irene buộc phải thú nhận, nhân vật trong bài đăng của biên tập viên trên thực sự là mình. Nữ ca sĩ đã đăng tâm thư xin lỗi trước khi tạm dừng mọi hoạt động để tự kiểm điểm về hành động thô lỗ của mình.
Kể từ đó, Irene ít xuất hiện trước công chúng, hàng loạt thương hiệu gỡ bỏ hình ảnh quảng cáo, người hâm mộ tẩy chay, vì nhiều cư dân mạng yêu cầu cô rút khỏi nhóm Red Velvet để tránh ảnh hưởng tiêu cực đến các thành viên còn lại.
Tuy nhiên, đó không phải là thiệt hại duy nhất. Mới đây nhất, tờ Sports Khan đã đặt nghi vấn Irene bị ngầm phong sát trong showbiz vì phốt thái độ.
Trong lần họp báo phim đầu tay "Double Patty" vào ngày 10/2, những bức ảnh chụp cận mặt khiến Irene lộ rõ sự lo lắng, căng thẳng khi đứng trước ống kính phóng viên. Cô không còn dáng vẻ tự tin tỏa sáng của một idol mà trở nên nhợt nhạt, lộ rõ dấu vết tuổi tác. Trên các trang mạng xã hội, cư dân mạng cũng để lại rất nhiều bình luận nhận xét lần xuất hiện này của Irene, đa phần là những ý kiến "ném đá". Giới chuyên môn và công chúng cho rằng, diễn xuất của cô lạc lõng, gượng gạo, thiếu ấn tượng.
Suốt cả năm 2021, lịch trình công khai cuối cùng mà Irene tham gia đó là chương trình radio Wendys Young Street của SBS Power FM vào tháng 8/2021. Tuy nhiên đây hoàn toàn không phải lịch trình cá nhân. Chương trình này do chính Wendy làm host, Irene cùng các thành viên Red Velvet đến để quảng bá album Queendom.
