Thống kê từ 27 quốc gia châu Âu cho thấy có khoảng 10.650 ca tử vong vượt mức bình thường trong tuần từ ngày 22 đến 28/6, thời điểm nắng nóng đạt đỉnh tại nhiều nước như Pháp, Tây Ban Nha và Anh. Trong đó, hơn 9.000 trường hợp là người từ 65 tuổi trở lên.
Ông Lasse Vestergaard, Trưởng khoa Y tại Viện Huyết thanh Quốc gia Đan Mạch - đơn vị điều phối EuroMOMO - nhận định mức tử vong vượt ngưỡng vào thời điểm này trong năm là "rất bất thường" và khó có thể được lý giải bằng nguyên nhân nào khác ngoài nắng nóng cực đoan.
Theo các chuyên gia, nhiệt độ quá cao có thể gây sốc nhiệt hoặc làm trầm trọng thêm các bệnh tim mạch và hô hấp, đặc biệt ở người cao tuổi - nhóm đối tượng dễ bị tổn thương nhất.
Dữ liệu của EuroMOMO phản ánh tổng số ca tử vong vượt mức bình thường do mọi nguyên nhân, không chỉ các trường hợp liên quan trực tiếp đến nắng nóng. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho biết không ghi nhận yếu tố lớn nào khác, như sự bùng phát của COVID-19, có thể giải thích mức gia tăng đột biến này. Trước đó, trong tám tuần liên tiếp, số ca tử vong trung bình tại các quốc gia này thấp hơn khoảng 500 ca mỗi tuần so với mức thông thường.
Các nhà nghiên cứu cũng cho rằng đợt nắng nóng cuối tháng 6 gần như không thể xảy ra nếu không có tác động của biến đổi khí hậu do con người gây ra, vốn đang khiến các đợt nắng nóng xuất hiện thường xuyên hơn và khắc nghiệt hơn.
Đợt nắng nóng đã làm gián đoạn nguồn cung điện, buộc nhiều trường học phải đóng cửa và liên tiếp phá vỡ các kỷ lục nhiệt độ tại Pháp, Tây Ban Nha và Anh.
EuroMOMO không công bố số liệu chi tiết theo từng quốc gia, nhưng cho biết Pháp và Bỉ là hai nước duy nhất ghi nhận mức tử vong vượt ngưỡng ở mức "rất cao" trong tuần cuối tháng 6. Tại Bỉ, Viện Y tế công cộng Sciensano cho biết đây là đợt nắng nóng có tỷ lệ tử vong vượt mức cao nhất kể từ năm 2000.
Trong một nghiên cứu khác được công bố cùng ngày, các nhà khoa học ước tính khoảng 2.700 người tại Anh và xứ Wales đã tử vong do các nguyên nhân liên quan đến nắng nóng trong các đợt nắng nóng tháng 5 và tháng 6. Nghiên cứu của Đại học Imperial College London, Cơ quan Khí tượng Anh và Trường Y học Nhiệt đới và Vệ sinh London cho rằng khoảng 42% số ca tử vong này có liên quan đến tình trạng nhiệt độ gia tăng do biến đổi khí hậu.
