Các báo cáo cho biết ông bị bốn người sát hại. Abdullah Othman, cố vấn chính trị của Saif al-Islam, đã xác nhận cái chết trong một bài đăng ngắn trên Facebook.
Luật sư người Pháp của ông, Marcel Ceccaldi, nói với hãng tin AFP rằng danh tính của những kẻ tấn công vẫn chưa được xác định.
Ceccaldi nói rằng “chúng tôi chưa biết" ai đứng sau vụ giết người, đồng thời cho biết thêm rằng khoảng mười ngày trước, một trong những cộng sự thân cận của Seif al-Islam đã nói với ông "rằng có vấn đề về an ninh của ông ấy".
Khaled al-Mishri, cựu lãnh đạo Hội đồng Nhà nước tối cao có trụ sở tại Tripoli, một cơ quan chính phủ được quốc tế công nhận, đã kêu gọi một "cuộc điều tra khẩn cấp và minh bạch" về vụ giết người trong một bài đăng trên mạng xã hội hôm thứ Ba.
Saif al-Islam chưa bao giờ giữ chức vụ chính thức nào ở Libya, nhưng được coi là người đứng thứ hai sau cha mình từ năm 2000 đến năm 2011, khi Muammar Gaddafi bị lực lượng đối lập Libya do phương Tây hậu thuẫn giết chết, chấm dứt quãng thời gian cầm quyền kéo dài hàng thập kỷ của ông.
Saif al-Islam bị bắt và giam giữ tại Zintan vào năm 2011 sau khi phe đối lập lên nắm quyền. Ông được trả tự do vào năm 2017 như một phần của lệnh ân xá chung.
Là một người được giáo dục theo kiểu phương Tây, Saif al-Islam đã đóng vai trò hàng đầu trong nỗ lực hàn gắn quan hệ của Libya với phương Tây. Ông nhận bằng Tiến sĩ từ Trường Kinh tế London (LSE) năm 2008, với luận án nghiên cứu về vai trò của xã hội dân sự trong việc cải cách quản trị toàn cầu.
