Trong khi đó, giá xăng trung bình trên toàn nước Mỹ hiện thấp hơn khoảng 1 USD/gallon so với mức đỉnh lịch sử 5,0165 USD ghi nhận vào tháng 6/2022. Tuy nhiên, với mức hơn 4,10 USD/gallon hiện nay, giá xăng đang cao hơn đáng kể so với cùng kỳ các năm trước và cao hơn khoảng 1 USD so với mức trung bình 3 USD/gallon trước khi xung đột tại Ukraine nổ ra vào cuối tháng 2/2022.
Giá xăng đang trở thành vấn đề khiến chính quyền Mỹ lo ngại. Nhà Trắng đang gây sức ép lên các nhà máy lọc dầu nhằm tìm cách hạ giá bán lẻ tại các trạm xăng, trong bối cảnh chỉ còn hai tháng nữa là đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào tháng 11.
Trong khi đó, giá diesel cũng là một mối lo lớn đối với cả nền kinh tế Mỹ lẫn lộ trình lãi suất của Cục Dự trữ Liên bang (Fed), bởi loại nhiên liệu này đóng vai trò thiết yếu đối với hoạt động vận tải, sản xuất và tăng trưởng kinh tế, đồng thời tác động trực tiếp đến lạm phát hàng hóa.
Thị trường diesel tại Mỹ và trên toàn cầu đã trở nên khan hiếm nghiêm trọng trong những tuần gần đây. Nguồn cung từ Trung Đông và Nga bị gián đoạn bởi các cuộc xung đột liên quan đến Iran và Ukraine, trong khi nhu cầu theo mùa tăng cao trong giai đoạn thu hoạch.
Bên cạnh đó, năng lực sản xuất tại các khu vực khác không đủ để bù đắp lượng nguồn cung bị thiếu hụt từ Nga và sự gián đoạn đối với các tuyến vận chuyển qua eo biển Hormuz.
Căng thẳng leo thang trở lại tại Trung Đông, cùng với lệnh cấm xuất khẩu diesel của Nga trong bối cảnh các nhà máy lọc dầu liên tục bị máy bay không người lái của Ukraine tấn công, đã đẩy biên lợi nhuận lọc dầu (crack spread) đối với các sản phẩm chưng cất trung gian như diesel lên mức cao kỷ lục trong tuần này.
"Với đà tăng này, chúng ta có thể chứng kiến mức kỷ lục mọi thời đại của giá diesel, 5,819 USD/gallon, ngay trước dịp lễ Lao động," ông Patrick De Haan, trưởng bộ phận phân tích xăng dầu tại GasBuddy, cho biết hôm 2/9.
Vị chuyên gia này cũng cho biết giá diesel giao ngay tại khu vực Bờ Vịnh (Gulf Coast) đã chạm mức cao kỷ lục vào đầu tuần này.
"Thị trường đang rơi vào tình trạng khan hiếm nguồn cung – người mua tranh nhau từng giọt nhiên liệu giống như cảnh tranh mua nhà trên thị trường bất động sản khi nguồn cung quá hạn chế… Giá bán lẻ diesel sẽ tăng cao trên phạm vi toàn quốc, từ bờ biển này sang bờ biển kia," ông De Haan nhận định.