Vụ việc xảy ra trong bối cảnh các đám cháy lớn đang hoành hành khắp khu vực Los Angeles, buộc hàng trăm nghìn người dân phải sơ tán khẩn cấp và lo lắng cho sự an toàn của tài sản bị bỏ lại.

Cảnh sát trưởng hạt Los Angeles, Robert Luna, cho biết các nhân viên đã phát hiện và bắt giữ nghi phạm tại khu vực sơ tán của đám cháy Palisades.

Ông Luna chia sẻ trong cuộc họp báo: "Chúng tôi đã bàn giao anh ta cho Sở Cảnh sát Los Angeles (LAPD) vì anh ta giả danh lính cứu hỏa và vừa bị bắt khi đang trộm cắp tại một ngôi nhà".

Cảnh sát trưởng Sở Cảnh sát Los Angeles, Jim McDonnell, cho biết quá trình điều tra xác nhận người này là một trong ba đối tượng lái xe quanh các khu dân cư bị tàn phá để tìm cơ hội trộm cắp.

Nhằm đảm bảo an ninh, giới chức đã ban hành lệnh giới nghiêm từ 6 giờ tối đến 6 giờ sáng tại các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề bởi cháy rừng như Pacific Palisades và Altadena. Bất kỳ ai vi phạm lệnh này đều sẽ bị bắt giữ.

Với hành vi giả mạo nhân viên cứu hộ, nghi phạm đối mặt với mức án nặng. Theo ông McDonnell, tội danh mạo danh lính cứu hỏa có thể khiến đối tượng bị kết án tù lên đến một năm.

"Có những kẻ không từ bất kỳ thủ đoạn nào để lợi dụng thảm kịch này và trục lợi từ nỗi đau của các nạn nhân", ông McDonnell nhấn mạnh.

Tính đến thời điểm hiện tại, các đám cháy đã khiến hơn 100.000 người phải sơ tán khỏi vùng nguy hiểm rộng hơn 162 km² quanh Los Angeles.

Các báo cáo mới nhất ghi nhận ít nhất 16 người thiệt mạng và hàng chục người khác vẫn mất tích. Ngoài ra, hơn 12.000 công trình đã bị thiêu rụi, bao gồm hàng trăm ngôi nhà.

Các lực lượng cứu hỏa đang nỗ lực kiểm soát các đám cháy với sự hỗ trợ từ nhiều bang lân cận. Tuy nhiên, điều kiện thời tiết khắc nghiệt với gió mạnh và nhiệt độ cao đã khiến công tác dập lửa gặp nhiều khó khăn.

Bên cạnh đó, chính quyền địa phương đã kêu gọi người dân cảnh giác trước những đối tượng lợi dụng tình hình để trộm cắp hoặc thực hiện các hành vi lừa đảo, đặc biệt là những kẻ giả danh lực lượng cứu hộ.

Giới chức Los Angeles nhấn mạnh rằng các lực lượng chức năng đang tăng cường tuần tra và sẽ xử lý nghiêm khắc mọi hành vi xâm nhập trái phép hoặc lợi dụng thiên tai để trục lợi.

Người dân được khuyến cáo không quay trở lại nhà cửa khi chưa có thông báo an toàn chính thức và nên báo ngay cho cơ quan chức năng khi phát hiện các hành vi đáng ngờ.

Cao Phong (theo Dailymail, CNA)