Ông Borge Brende thông báo vào ngày thứ Năm rằng ông sẽ rời cương vị Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành Diễn đàn Kinh tế Thế giới (WEF).
Quyết định được đưa ra chỉ vài tuần sau khi tổ chức này mở cuộc rà soát độc lập về các tương tác trong quá khứ giữa ông và Jeffrey Epstein, người từng bị kết án vì các hành vi phạm tội liên quan đến tình dục.
Ông Brende, người dẫn dắt tổ chức có trụ sở tại Geneva từ năm 2017, đưa ra quyết định sau khi Bộ Tư pháp Hoa Kỳ công bố tài liệu cho thấy ông từng tham dự ba buổi ăn tối công việc với Epstein và có trao đổi qua email cũng như tin nhắn.
Trong tuyên bố gửi báo chí, ông Brende cho biết thời gian làm việc tại WEF trong hơn tám năm rưỡi là trải nghiệm vô cùng ý nghĩa. Dù không đề cập trực tiếp tới vụ việc liên quan đến Epstein, ông nói ông tin đây là thời điểm phù hợp để diễn đàn tiếp tục công việc “một cách tập trung và không bị chi phối bởi những vấn đề bên ngoài”.
Ông Borge Brende, người từng giữ chức Bộ trưởng Ngoại giao Na Uy, khẳng định ông không biết về tiền án của Epstein khi hai người gặp nhau lần đầu vào năm 2018 và bày tỏ sự tiếc nuối vì đã không tìm hiểu kỹ lưỡng hơn.
Quyết định từ chức được đưa ra trong bối cảnh những thông tin mới về Epstein tiếp tục thu hút sự quan tâm của dư luận. Epstein bị kết án vào năm 2008 vì hành vi liên quan đến một người chưa thành niên.
Năm 2019, ông qua đời trong nhà giam khi đang chờ xét xử trong một vụ án liên bang. Sau đó, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã công bố hơn ba triệu trang tài liệu liên quan đến vụ việc.
Những tiết lộ mới khiến giới chính trị và kinh doanh toàn cầu đặc biệt chú ý, bởi danh sách từng có liên hệ với Epstein bao gồm nhiều nhân vật nổi bật như Tổng thống Donald Trump, cựu Tổng thống Bill Clinton và Giám đốc điều hành Tesla Elon Musk.
Trong một tuyên bố khác, các đồng chủ tịch WEF là ông André Hoffmann và ông Larry Fink cho biết cuộc rà soát độc lập do đơn vị pháp lý bên ngoài thực hiện liên quan đến mối quan hệ giữa ông Brende và Epstein đã kết thúc. Kết quả không phát hiện vấn đề nào vượt ngoài những thông tin đã được công bố trước đó.
Diễn đàn đồng thời thông báo ông Alois Zwinggi sẽ đảm nhiệm vị trí Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành tạm quyền. Hội đồng Quản trị WEF sẽ chịu trách nhiệm giám sát quá trình chuyển giao và bắt đầu tìm kiếm ứng viên cho vị trí lãnh đạo lâu dài.
