Tàu sân bay này hiện đang đồn trú tại khu vực Trung Đông để hỗ trợ cuộc chiến với Iran, trong bối cảnh căng thẳng tại eo biển Hormuz gia tăng.
Theo các báo cáo từ thân nhân thủy thủ và một số cơ quan truyền thông, hơn 5.000 binh sĩ trên tàu USS Abraham Lincoln đang phải đối mặt với tình trạng kiệt sức nghiêm trọng và thiếu hụt các nhu yếu phẩm cơ bản.
Gia đình của các thủy thủ mô tả những tình trạng đáng lo ngại như vòi hoa sen bị nấm mốc, hệ thống vệ sinh bị hỏng, nguồn nước bị ô nhiễm và tình trạng thiếu hụt thực phẩm. Một số thân nhân cho biết các binh sĩ đôi khi chỉ nhận được khẩu phần ăn gồm hai chiếc bánh và nửa bát cơm.
Đáng lo ngại hơn, các báo cáo còn đề cập đến sự suy giảm nghiêm trọng về sức khỏe tinh thần của thủy thủ đoàn. Tờ Newsweek dẫn một số nguồn tin cho biết đã có những nỗ lực tự sát hoặc thủy thủ tìm cách nhảy khỏi tàu.
Theo thông tin từ Hải quân Mỹ, vào tháng 7/2026, một thủy thủ đã rơi xuống biển nhưng may mắn được cứu sống kịp thời và đang được điều trị y tế, dù nguyên nhân của vụ việc vẫn đang trong quá trình điều tra.
Trước những thông tin trên, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth vào ngày 13/8, khẳng định các báo cáo này đã "hoàn toàn bị bóp méo". Phát biểu trong chuyến thăm Panama, ông Hegseth cho biết chính phủ luôn đảm bảo "mọi con tàu, mọi thủy thủ đoàn và mọi thuyền trưởng đều có mọi thứ mà chúng tôi có thể cung cấp cho họ vào bất kỳ thời điểm nào". Ông cũng bày tỏ sự tôn trọng sâu sắc đối với các thủy thủ đang làm việc trong điều kiện khắc nghiệt và ít có cơ hội cập cảng.
Đại diện Hải quân Mỹ cũng cho biết họ chưa ghi nhận sự gia tăng nào về các ý định hoặc nỗ lực tự sát trên tàu. Tuy nhiên, phía Hải quân Mỹ thừa nhận rằng các mắt xích cung ứng truyền thống tại Trung Đông đã bị gián đoạn do các hoạt động quân sự, dẫn đến việc phải ưu tiên vận chuyển các nhu yếu phẩm theo thứ tự: "Đầu tiên là thực phẩm, tiếp theo là các mặt hàng vệ sinh, sau đó mới đến thư từ".
Hải quân Mỹ khẳng định các báo cáo hiện tại từ con tàu cho thấy binh sĩ vẫn được tiếp cận liên tục với nước sạch, hệ thống điều hòa hoạt động bình thường và có các lựa chọn bữa ăn lành mạnh.
Tình trạng của tàu USS Abraham Lincoln đã thu hút sự chú ý của các nghị sĩ Mỹ. Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal từ bang Connecticut đã gửi thư yêu cầu Bộ Quốc phòng Mỹ giải trình về những khó khăn mà thủy thủ đoàn đang gặp phải. Trong thư, ông bày tỏ lo ngại về việc liệu Hải quân Mỹ có thể duy trì nhịp độ hoạt động như hiện tại hay không khi con tàu đã lập kỷ lục hơn 200 ngày liên tiếp không được cập cảng kể từ khi rời San Diego vào tháng 11/2025.
Để giảm bớt áp lực, Lầu Năm Góc hiện đang triển khai kế hoạch thay thế tàu USS Abraham Lincoln. Tàu sân bay USS George Washington đã rời cảng Đà Nẵng, Việt Nam vào tuần trước và hiện đang di chuyển qua eo biển Malacca để tiến vào Ấn Độ Dương. Việc luân chuyển này được khẳng định là nằm trong kế hoạch định kỳ đã được sắp xếp từ trước nhằm duy trì lệnh phong tỏa các cảng của Iran.
