Là quốc gia phụ thuộc đáng kể vào nguồn thu từ du lịch, đặc biệt là hoạt động leo núi và đi bộ đường dài, Nepal đã vấp phải nhiều chỉ trích vì cấp phép quá rộng rãi, kể cả cho những người chưa có kinh nghiệm, tham gia chinh phục đỉnh Everest cao 8.849 mét.
Việc này dẫn đến tình trạng tắc nghẽn tại "vùng tử thần" – khu vực gần đỉnh núi nơi lượng oxy trong không khí không đủ để duy trì sự sống. Tình trạng quá tải này bị cho là nguyên nhân chính dẫn đến số ca tử vong cao. Năm 2023, Nepal đã cấp 478 giấy phép leo Everest; ít nhất 12 người thiệt mạng và 5 người mất tích. Năm ngoái, cũng đã có 8 người tử vong.
Theo dự thảo luật, người leo Everest phải chứng minh đã từng chinh phục ít nhất một ngọn núi cao 7.000 mét tại Nepal. Ngoài ra, người dẫn đầu nhóm leo núi và hướng dẫn viên đi cùng cũng bắt buộc phải là công dân Nepal.
Dự luật đã được trình lên viện Thượng viện của Quốc hội Nepal.
Tuy nhiên, các công ty tổ chức thám hiểm quốc tế đã kêu gọi chính phủ Nepal mở rộng tiêu chí, bao gồm cả các đỉnh núi cao 7.000 mét ngoài lãnh thổ Nepal, hay những ngọn núi có độ cao gần 7.000 mét như Ama Dablam, Aconcagua hay Denali – vốn thường được dùng làm bước đệm trước khi chinh phục Everest.
Furtenbach, hiện đang dẫn đầu một đoàn thám hiểm trên Everest, cũng khẳng định rằng Nepal cần cho phép các hướng dẫn viên leo núi quốc tế được làm việc tại đây do số lượng hướng dẫn viên Nepal đủ điều kiện còn hạn chế. Ông nhấn mạnh: “Quan trọng nhất là họ phải có chứng chỉ quốc tế như IFMGA, không phụ thuộc vào quốc tịch”.
Các hướng dẫn viên khác cũng đồng tình, cho rằng nên chấp nhận cả những người đã chinh phục đỉnh núi cao từ 6.500 mét trở lên ở bất kỳ đâu trên thế giới: “Tìm được một ngọn núi hợp lý cao hơn 7.000 mét ở Nepal là điều không hề dễ”.
Theo dữ liệu từ Sở Du lịch Nepal, hiện có hơn 400 đỉnh núi mở cửa cho các đoàn thám hiểm, trong đó 74 đỉnh cao trên 7.000 mét. Tuy vậy, chỉ một số ít trong số đó thu hút người leo núi.
