Trong một tuyên bố, Bộ Quốc phòng Nga cho biết các cuộc không kích này là để đáp trả vụ tấn công bằng máy bay không người lái của Ukraine hồi tuần trước, nhằm vào một ký túc xá sinh viên ở Starobilsk thuộc vùng Luhansk do Nga kiểm soát, khiến ít nhất 18 người thiệt mạng.
Ukraine đã tăng cường khả năng tác chiến bằng máy bay không người lái trong những tháng gần đây và đạt được những thành công đáng kể trong việc tấn công các mục tiêu của Nga, đặc biệt là cơ sở hạ tầng năng lượng.
Bộ Ngoại giao Nga cho biết trong tuyên bố hôm thứ Hai rằng cuộc tấn công vào Starobilsk là "giọt nước tràn ly" và Nga sẽ tiến hành một loạt cuộc tấn công có hệ thống để đáp trả, nhắm vào "các địa điểm cụ thể nơi máy bay không người lái được thiết kế, sản xuất, lập trình và chuẩn bị để sử dụng".
Thông cáo báo chí lưu ý rằng các cơ sở như vậy “nằm rải rác khắp Kiev”, và cảnh báo “công dân nước ngoài, bao gồm cả nhân viên các phái đoàn ngoại giao và các tổ chức quốc tế, nên rời khỏi thành phố càng sớm càng tốt”.
Thông cáo cũng kêu gọi người dân Kiev tránh tiếp cận các cơ sở quân sự và hành chính.
Một tuyên bố sau đó do Bộ Ngoại giao Nga ban hành cho biết Ngoại trưởng Sergei Lavrov đã thông báo kế hoạch này cho Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio và thúc giục ông sơ tán nhân viên của Đại sứ quán Mỹ khỏi Kiev.
Vụ tấn công bằng máy bay không người lái nhắm vào Starobilsk, được tiến hành vào đêm thứ Năm rạng sáng thứ Sáu vừa rồi còn làm bị thương 42 người. Tuyên bố của Bộ Ngoại giao Nga gọi đây là "sự coi thường trắng trợn luật nhân đạo quốc tế".
Quân đội Ukraine đã phủ nhận trách nhiệm về vụ tấn công vào ký túc xá sinh viên, cho rằng họ đã tấn công một đơn vị chỉ huy máy bay không người lái tinh nhuệ.
Kể từ vụ tấn công Starobilsk, Nga đã nhắm mục tiêu mạnh vào Kiev và các khu vực xung quanh bằng các cuộc tấn công tên lửa và máy bay không người lái quy mô lớn.
Theo nhà chức trách Ukraine, ít nhất bốn người đã thiệt mạng và hơn 60 người bị thương trong các cuộc tấn công đêm qua vào thủ đô và khu vực xung quanh.
Hôm Chủ nhật vừa rồi, Nga xác nhận đã sử dụng tên lửa đạn đạo siêu thanh Oreshnik. Đây là lần thứ ba loại vũ khí có khả năng mang đầu đạn hạt nhân này được sử dụng trong cuộc chiến kéo dài bốn năm giữa Nga và Ukraine.
