Chương trình là hoạt động tri ân các anh hùng liệt sĩ, đồng thời lan tỏa thông điệp về hành trình tìm kiếm, quy tập và xác định danh tính hài cốt liệt sĩ.
Lấy cảm hứng từ câu thơ "Anh đi bộ đội sao trên mũ/Mãi mãi là sao sáng dẫn đường" trong bài thơ "Núi Đôi" của nhà thơ Vũ Cao, chương trình khắc họa sự tiếp nối lý tưởng cách mạng và khát vọng đưa những người đã ngã xuống trở về với quê hương, gia đình.
Điểm nhấn xuyên suốt là Chiến dịch 500 ngày đêm đẩy mạnh thực hiện tìm kiếm, quy tập và xác định danh tính hài cốt liệt sĩ. Qua các phóng sự, câu chuyện có thật về những cuộc đoàn tụ sau nhiều thập kỷ cùng các tiết mục nghệ thuật, chương trình tái hiện hành trình bền bỉ của những người đang ngày đêm thực hiện nhiệm vụ "trả lại tên cho các anh".
Theo Ban Tổ chức, sau hơn nửa thế kỷ, cả nước đã tìm kiếm, quy tập và an táng hơn 1 triệu hài cốt liệt sĩ. Tuy nhiên, hiện vẫn còn hơn 175.000 hài cốt cần tiếp tục tìm kiếm, quy tập và gần 300.000 phần mộ chưa xác định được thông tin.
Trong bối cảnh nhân chứng ngày càng ít, dấu tích chiến trường phai mờ theo thời gian, Chiến dịch 500 ngày đêm được triển khai với mục tiêu tìm kiếm khoảng 7.000 hài cốt liệt sĩ; lấy mẫu khoảng 230.000 ngôi mộ chưa xác định thông tin; giám định ADN khoảng 18.000 mẫu hài cốt và xây dựng cơ sở dữ liệu gene thân nhân liệt sĩ.
Cầu truyền hình được tổ chức tại bốn điểm cầu gồm Nhà bia tưởng niệm các anh hùng liệt sĩ xã Thanh Thủy (Tuyên Quang), Tượng đài Bắc Sơn (Hà Nội), Nghĩa trang Liệt sĩ quốc gia Đường 9 (Quảng Trị) và Công viên Lê Thị Riêng (TP.HCM). Mỗi địa điểm đều gắn với những dấu mốc lịch sử và mang ý nghĩa biểu tượng của hành trình tri ân.
Trong đó, điểm cầu chính đặt tại Công viên Lê Thị Riêng - nơi từng phát hiện hố chôn tập thể các cán bộ, chiến sĩ hy sinh trong cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968.
Nghĩa trang Liệt sĩ quốc gia Đường 9 hiện là nơi an nghỉ của 5.929 liệt sĩ chưa xác định danh tính, còn điểm cầu Thanh Thủy được dựng gần khu vực các lực lượng vẫn đang thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm, quy tập hài cốt và rà phá bom mìn.
Chương trình gồm 3 phần: "Những người chưa bao giờ khuất", "Mệnh lệnh trái tim - Chiến dịch 500 ngày đêm" và "Trả lại tên cho các anh".
Bên cạnh các phóng sự, chương trình còn có các tiết mục nghệ thuật như "Linh thiêng Việt Nam", "Có một thời như thế", "Bài ca không quên", mashup "Giai điệu Tổ quốc - Màu hoa đỏ", "Viết tiếp câu chuyện hòa bình". Chương trình có sự tham gia của các cựu chiến binh, thương binh, bệnh binh, lực lượng rà phá bom mìn và tìm kiếm, quy tập hài cốt liệt sĩ.
Thông qua cầu truyền hình, Ban Tổ chức kỳ vọng lan tỏa tinh thần tri ân, khơi dậy trách nhiệm của mỗi người Việt Nam trong gìn giữ hòa bình, tiếp nối lý tưởng cách mạng và chung tay đưa các anh hùng liệt sĩ trở về với gia đình, quê hương.