Được đặt tên là "Phúc Kiến", con tàu này là hàng không mẫu hạm được thiết kế và đóng trong nước đầu tiên của Trung Quốc, hãng thông tấn nhà nước Tân Hoa xã đưa tin.

Hệ thống phóng hỗ trợ máy phóng điện từ là một bản nâng cấp lớn từ hệ thống cũ hơn được sử dụng trên tàu Liêu Ninh và Sơn Đông, theo Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) - một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington.

Hệ thống mới, tương tự như hệ thống được sử dụng bởi hàng không mẫu hạm Mỹ, sẽ cho phép Trung Quốc phóng nhiều loại máy bay từ Phúc Kiến nhanh hơn và với nhiều số đạn mang theo hơn.

Ngoài hệ thống phóng, tàu Phúc Kiến còn được trang bị các thiết bị chặn và lượng giãn nước đầy tải hơn 80.000 tấn, Tân Hoa xã đưa tin và cho biết thêm rằng con tàu sẽ thực hiện các bài kiểm tra neo đậu và kiểm tra định vị sau khi hạ thuỷ.

Ông Matthew Funaiole, thành viên cấp cao của Dự án Trung Quốc của CSIS, trước đây nói với CNN rằng con tàu mới sẽ là hàng không mẫu hạm hiện đại đầu tiên của quân đội Trung Quốc. Ông nói: “Đây là một bước tiến khá quan trọng. Họ đã tiếp tục thúc đẩy ranh giới của những gì họ có thể làm".

Trung Quốc đặt tên cho các tàu sân bay của mình theo tên các tỉnh ven biển, với Liêu Ninh ở phía đông bắc và Sơn Đông ở phía đông. Phúc Kiến, ở phía đông nam, là tỉnh gần nhất với Đài Loan, được ngăn cách bởi một eo biển rộng chưa đến 128 km ở điểm hẹp nhất.

Trung Quốc hiện sở hữu lực lượng hải quân lớn nhất thế giới và tàu sân bay là những tàu chiến nòng cốt trong hạm đội của bất kỳ cường quốc lớn nào. Những con tàu khổng lồ về cơ bản là một căn cứ không quân di động, cho phép triển khai máy bay và vũ khí nhanh chóng, lâu dài đến địa điểm chiến đấu.

Việc tăng cường hải quân của Trung Quốc diễn ra trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị gia tăng với Mỹ, khi Tổng thống Joe Biden đang tìm cách tăng cường quan hệ với các đồng minh và đối tác ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương để chống lại ảnh hưởng kinh tế và sức mạnh quân sự ngày càng tăng của Bắc Kinh.

Hàng không mẫu hạm đầu tiên của Trung Quốc, Liêu Ninh, là một tàu chưa hoàn thiện từ thời Liên Xô mà Bắc Kinh mua từ Ukraine vào năm 1998, được cập nhật và cuối cùng đưa vào hoạt động vào năm 2012.

Quân đội Trung Quốc đã sử dụng kiến ​​thức công nghệ mà họ có được từ con tàu đó để đóng tàu sân bay nội địa đầu tiên mang tên Sơn Đông, đi vào hoạt động vào tháng 12/2019. Dù hai tàu sân bay ban đầu của Trung Quốc đã tăng cường sức mạnh hải quân, nhưng năng lực của chúng vẫn kém xa Mỹ, quốc gia có tổng số 11 tàu đang hoạt động.

Ngoài ra, cả Liêu Ninh và Sơn Đông đều dựa trên công nghệ lỗi thời của Liên Xô. Hai tàu sân bay đó đã sử dụng hệ thống phóng nhảy trượt tuyết, nơi máy bay cần cất cánh từ một đoạn đường dốc nhẹ, trong khi các tàu sân bay của Mỹ sử dụng hệ thống máy phóng tiên tiến hơn.

Máy bay phóng bằng máy phóng có thể bay nhanh hơn với lượng nhiên liệu và đạn dược lớn hơn, mang lại lợi thế cho chúng so với máy bay phóng bằng cách nhảy trượt tuyết, vốn dựa vào sức mạnh của chính chúng khi cất cánh.

Tuy nhiên, bất chấp hệ thống phóng tiên tiến, ông Funaiole cho biết vẫn có những dấu hiệu cho thấy tàu sân bay Trung Quốc tụt hậu so với các tàu sân bay Mỹ, vốn có nhiều máy phóng hơn, đường băng lớn hơn cho phép triển khai máy bay nhanh hơn.

Tất cả các tàu sân bay của Mỹ cũng chạy bằng năng lượng hạt nhân, trong khi chiếc Phúc Kiến được cho là chạy bằng động cơ thông thường, điều mà ông Funaiole cho biết sẽ hạn chế tầm hoạt động của nó. Ông nói: “Sau khi ra mắt, Phúc Kiến sẽ cần phải được kiểm tra và trang bị đầy đủ trước khi nó phù hợp để được đưa vào vận hành và chính thức đi vào hoạt động".

Ban đầu, tàu sân bay Phúc Kiến được dự kiến sẽ sẵn sàng hoạt động vào năm 2023, nhưng hiện đã lùi thời hạn đó sang năm 2024.

Tàu sân bay Sơn Đông cũng mất hai năm kể từ khi hạ thủy vào năm 2017 cho đến khi chính thức đi vào hoạt động vào năm 2019. Hơn nữa, tàu sân bay Phúc Kiến có thể gặp khó khăn trong việc vận hành công nghệ phóng điện từ cho các máy phóng của mình.

Ngay cả Mỹ cũng gặp khó khăn trong việc sử dụng hệ thống tương tự trên tàu sân bay mới nhất của họ, USS Gerald R. Ford, dẫn đến việc triển khai chậm trễ kéo dài.

Quốc Thiên (theo CNN)