Vào thứ Sáu, một tử tù ở Nam Carolina đã bị xử bắn, trở thành người đầu tiên ở Hoa Kỳ bị hành quyết theo phương pháp này trong 15 năm qua. Sigmon bị tuyên bố đã tử vong lúc 6:08 chiều sau khi bị ba nhân viên nhà tù tình nguyện bắn bằng súng trường nạp đạn thật.
Những người biểu tình phản đối án tử hình bên ngoài nhà tù Columbia cầm những tấm biển có hình Brad Sigmon, người đã bị hành quyết vào ngày 7 tháng 3 năm 2025. (Ảnh: SC Daily Gazette)
Năm 2001, Sigmon giết cha mẹ của bạn gái cũ bằng gậy bóng chày tại nhà riêng của họ ở Greenville. Mục đích của hắn là bắt cóc con gái họ. Sigmon khai với cảnh sát rằng hắn muốn đưa cô ấy đi chơi cuối tuần lãng mạn, rồi sau đó giết cô và tự sát.
Lý do chọn xử bắn
Các luật sư của Sigmon cho biết ông ta chọn xử bắn vì ghế điện có thể "nấu chín" ông, còn tiêm thuốc độc bằng pentobarbital có thể khiến ông bị ngạt thở do dịch tràn vào phổi.
Chi tiết về phương pháp tiêm thuốc độc của Nam Carolina được giữ bí mật. Sigmon đã yêu cầu Tòa án Tối cao tiểu bang tạm dừng việc hành quyết nhưng không thành công.
Vào ngày hành quyết, Sigmon mặc bộ đồ liền quần màu đen, trùm đầu và có một mục tiêu trắng viền đỏ trên ngực. Tất cả xạ thủ bắn cùng lúc qua các lỗ trên tường. Khoảng một chục nhân chứng theo dõi qua lớp kính chống đạn nhưng không nhìn thấy đội xử bắn. Một bác sĩ kiểm tra trong 90 giây rồi tuyên bố hắn đã tử vong.
Lịch sử xử bắn ở Mỹ
Xử bắn là phương pháp hành quyết có lịch sử lâu đời trên thế giới và ở Mỹ, từng được dùng để trừng phạt tội đào ngũ, nổi loạn trong quân đội và làm công cụ đàn áp chính trị.
Từ năm 1977, chỉ ba tử tù khác ở Mỹ bị xử bắn, tất cả đều ở Utah. Lần gần nhất là Ronnie Lee Gardner vào năm 2010.
Luật sư và người ủng hộ Sigmon đã yêu cầu Thống đốc Cộng hòa Henry McMaster giảm án xuống tù chung thân, cho rằng hắn là một tù nhân mẫu mực. Tuy nhiên, yêu cầu này bị từ chối.
Từ khi án tử hình được nối lại tại Mỹ năm 1976, Nam Carolina đã thi hành án tử hình 46 tù nhân: 7 người bằng ghế điện, 39 người bằng tiêm thuốc độc.
Những năm 2000, Nam Carolina từng có tỷ lệ thi hành án tử cao, trung bình 3 vụ/năm. Tuy nhiên, 13 năm qua, các vụ tử hình bị đình chỉ do thiếu thuốc tiêm.
Tòa án Tối cao tiểu bang đã cho phép tái áp dụng án tử hình từ tháng 7. Dự kiến, Nam Carolina sẽ thực hiện án tử hình cứ năm tuần một lần. Hiện tiểu bang có 28 tử tù, trong đó hai người đã hết thời gian kháng cáo.
Hà Trang (theo SCMP)
