Dầu nhớt trong động cơ không chỉ bị ảnh hưởng bởi quãng đường xe chạy mà còn xuống cấp theo thời gian do tiếp xúc với độ ẩm và ô nhiễm. Vì thế, dù xe ít vận hành, việc thay dầu định kỳ từ 6 đến 12 tháng vẫn rất quan trọng để duy trì khả năng bôi trơn và bảo vệ động cơ.
Dầu nhớt đóng vai trò quan trọng trong việc bôi trơn và bảo vệ các chi tiết bên trong động cơ khỏi sự mài mòn và các chất gây ô nhiễm. Nhiều người thường chỉ chú ý thay dầu dựa trên số dặm đã đi, tuy nhiên thời gian sử dụng cũng là yếu tố không thể bỏ qua.
Theo Cục Quản lý Đường cao tốc Liên bang Mỹ, trung bình một người lái xe khoảng 16.550 dặm mỗi năm, tương đương với việc thay dầu ba lần mỗi năm nếu chu kỳ thay dầu là 5.000 dặm. Tuy nhiên, với những xe ít chạy, dầu nhớt vẫn bị xuống cấp do tiếp xúc với không khí, độ ẩm và các tạp chất khác.
Các phụ gia trong dầu nhớt có chức năng chống ăn mòn, chống đóng cặn và chống mài mòn sẽ mất dần hiệu quả sau khoảng một năm kể từ khi mở nắp chai dầu. Điều này làm giảm khả năng bảo vệ động cơ, khiến dầu không còn đảm bảo chức năng bôi trơn tốt.
Dầu tổng hợp thường có độ bền cao hơn so với dầu thường, nhưng vẫn cần được thay định kỳ trong khoảng 6 đến 12 tháng để tránh tình trạng dầu bị hỏng. Dầu nhớt hỏng thường có màu sẫm hoặc đục, kèm theo mùi khó chịu, dấu hiệu cho thấy dầu không còn giữ được chất lượng cần thiết.
Việc duy trì thay dầu định kỳ dù xe ít chạy giúp hạn chế mài mòn động cơ, ngăn ngừa các hư hại nghiêm trọng và tránh phát sinh chi phí sửa chữa lớn về sau. Đây là một trong những bước bảo dưỡng quan trọng để kéo dài tuổi thọ và hiệu suất vận hành của xe.
