Xe tăng Israel đã phong tỏa phía đông Rafah, chiếm đóng tuyến đường duy nhất nối giữa vùng đất này và Ai Cập. Cuộc tiến quân này đã hoàn thành việc bao vây "vùng đỏ", nơi Israel yêu cầu dân thường rời đi để tiêu diệt nhóm chiến binh Hamas còn lại ở Gaza.
Người dân cho biết liên tục nghe thấy tiếng súng và các vụ nổ ở phía đông và đông bắc thành phố Rafah hôm 10/5, với cuộc giao tranh dữ dội giữa lực lượng Israel và phiến quân Hamas.
Hamas cho biết đã phục kích xe tăng của Israel gần một nhà thờ Hồi giáo phía đông thành phố, một dấu hiệu cho thấy Israel đã tiến vào vài km từ phía đông đến vùng ngoại ô thành phố.
Quân đội Israel tuyên bố lực lượng phía đông Rafah đã xác định được một số đường hầm. Với sự hỗ trợ của không kích, quân đội Israel đã chiến đấu ở cự ly gần với các nhóm chiến binh Hamas và đã có thương vong.
Xe tăng Israel đang tiến vào thành phố Rafah.
Israel đã ra lệnh cho dân thường rời khỏi nửa phía đông Rafah, buộc hàng chục nghìn người phải tìm nơi trú ẩn bên ngoài thành phố. Rafah từng là nơi trú ẩn cuối cùng của hơn 1 triệu người chạy trốn khỏi các khu vực bị tàn phá khác của Dải Gaza.
Israel tuyên bố phải tấn công Rafah để tiêu diệt hàng nghìn chiến binh Hamas đang ở đó. Các cơ quan viện trợ cho biết trận chiến sẽ khiến hàng trăm nghìn thường dân vốn đã phải di tản lại tiếp tục gặp nguy hiểm.
Ông Abu Hassan, 50 tuổi, cư dân phía tây Rafah cho biết: "Toàn bộ Rafah không an toàn vì đạn xe tăng đổ bộ khắp nơi kể từ hôm qua. Không chỉ phía đông, quân đội đang nhắm vào toàn bộ Rafah bằng đạn xe tăng và các cuộc không kích".
"Tôi đang cố gắng rời đi nhưng không đủ khả năng mua một chiếc lều cho gia đình", ông nói. "Ngày càng có nhiều người di chuyển ra khỏi Rafah, thậm chí từ các khu vực phía tây, mặc dù các khu vực đó không bị coi là vùng đỏ".
Cuộc tấn công vào Rafah trong tuần này đã gây ra rạn nứt lớn giữa Israel và Mỹ. Washington đã tuyên bố hạn chế viện trợ quân sự cho đồng minh này của mình. Tuy nhiên, Thủ tướng Benjamin Netanyahu hôm 9/5 cho biết: "Nếu phải chiến đấu bằng móng tay thì chúng tôi cũng sẽ làm những gì phải làm".
Hoài Phương (theo Reuters)
