Thông điệp này được ông Earl Wilkinson, CEO của INMA, đưa ra tại Hội nghị thượng đỉnh Doanh thu Truyền thông Châu Phi diễn ra đầu tuần. Ông cho rằng ngành truyền thông toàn cầu đang trải qua một quá trình tái cấu trúc sâu rộng và các nhà xuất bản châu Phi cần chuẩn bị để thích ứng.
Wilkinson nhận định quá trình chuyển đổi đang diễn ra với tốc độ và đặc điểm khác nhau tùy từng thị trường. Từ các chuyến công tác gần đây tới Ấn Độ, Nepal, Qatar, Ả Rập Xê Út, New York hay Miami, ông cho rằng không có một mô hình thay đổi chung cho tất cả. Bối cảnh ở Đức khác Mỹ, và Mỹ cũng không giống Kenya.
Ông nhấn mạnh INMA không phải tổ chức nghiệp vụ báo chí mà tập trung vào kinh doanh báo chí, mở rộng độc giả, tăng doanh thu và củng cố thương hiệu. Theo ông, trong môi trường nhiều biến động và kỷ nguyên AI, báo chí cần được duy trì bền vững về tài chính để tiếp tục đóng vai trò nền tảng.
Về công nghệ, Wilkinson cho rằng suốt 30 năm chuyển đổi số, “sự gián đoạn” là yếu tố không đổi. Từ điện thoại di động, máy tính bảng đến kỹ thuật số và nay là AI, mỗi làn sóng công nghệ đều buộc các nhà xuất bản phải điều chỉnh mô hình.
Thách thức hiện nay không chỉ là chuyển nội dung từ báo in sang nền tảng số, mà là tái tư duy cách công chúng tương tác với nội dung và thương hiệu. Theo ông, người dùng tương tác ở cấp độ bài viết nhưng quyết định trả tiền ở cấp độ thương hiệu.
Dù nguồn thu từ người đọc trả tiền ngày càng quan trọng, phần lớn cơ quan báo chí không thể chỉ sống dựa vào việc bán quyền truy cập nội dung. Ngay cả những tòa soạn lớn như The New York Times - nơi có lượng độc giả trả phí rất cao - cũng không chỉ dựa vào tiền người đọc.
Họ mở rộng sang nhiều mảng khác như trò chơi trực tuyến, chuyên mục nấu ăn, trang tư vấn mua sắm và nền tảng tin thể thao để tạo thêm nguồn thu và giữ chân độc giả lâu dài.
Từ nghiên cứu của INMA, Wilkinson nêu 5 xu hướng doanh thu toàn cầu. Thứ nhất, các gói dịch vụ kết hợp hiệu quả hơn sản phẩm đơn lẻ. Người dùng sẵn sàng trả tiền cho tiện ích và giải trí hàng ngày hơn là chỉ tin tức.
Thứ hai, tăng trưởng dựa vào củng cố quan hệ dài hạn với độc giả thay vì chỉ thu hút người dùng mới. Thứ ba, đa dạng hóa doanh thu trở thành điều kiện sống còn, với tỷ trọng ngày càng tăng từ sự kiện, thương mại điện tử, hội viên và dịch vụ. Tại Mỹ, nguồn tài trợ và từ thiện cũng nổi lên như trụ cột mới.
Thứ tư, quảng cáo số thành công khi dựa trên dữ liệu trực tiếp chất lượng cao và môi trường thương hiệu đáng tin cậy. Thứ năm, AI giúp tối ưu kiếm tiền thông qua cá nhân hóa và định giá linh hoạt, đưa mô hình vận hành của nhà xuất bản gần hơn với doanh nghiệp sản phẩm tiêu dùng.
Kết thúc bài phát biểu, ông nhấn mạnh báo chí vẫn giữ vai trò thiết yếu trong việc cung cấp thông tin, bảo vệ nền dân chủ và ghi lại lịch sử theo thời gian thực. Chiến lược dài hạn, theo ông, phải dựa trên những yếu tố không thay đổi như nền tảng thương hiệu và hướng phát triển công nghệ hỗ trợ thương hiệu.
Theo Wilkinson, thập kỷ tới không còn là câu chuyện số hóa báo chí, mà là thương mại hóa mối quan hệ với khán giả dựa trên các thương hiệu đáng tin cậy.
