Dự lễ kỷ niệm có ông Lại Xuân Môn, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó trưởng ban Thường trực Ban Tuyên giáo và Dân vận Trung ương; ông Lê Quốc Minh, Ủy viên Trung ương Đảng, Tổng biên tập Báo Nhân Dân, Phó trưởng ban Tuyên giáo và Dân vận Trung ương, Chủ tịch Hội Nhà báo Việt Nam; ông Nguyễn Anh Tuấn, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó trưởng ban Chính sách, chiến lược Trung ương; ông Lê Quốc Phong, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó bí thư Thường trực Thành ủy TP.HCM; ông Bùi Quang Huy, Ủy viên dự khuyết Trung ương Đảng, Phó chủ tịch Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam, Bí thư thứ nhất Trung ương Đoàn...
Trong không khí trang trọng, các đại biểu thưởng thức ca khúc Thanh Niên Ca do nhạc sĩ Võ Thiện Thanh sáng tác riêng cho dịp kỷ niệm 40 năm. Tác phẩm được xem như sự khái quát tinh thần mà nhiều thế hệ người làm Báo Thanh Niên theo đuổi suốt 4 thập kỷ: hào hiệp, tử tế, nhân văn và tin cậy.
Phát biểu ôn lại truyền thống, nhà báo Nguyễn Ngọc Toàn, Phó chủ tịch Trung ương Hội Liên hiệp Thanh niên Việt Nam, Tổng biên tập Báo Thanh Niên, cho biết ý tưởng về một tờ báo dành cho người trẻ được hình thành vào năm 1985, trong bối cảnh báo chí cách mạng Việt Nam đứng trước bước ngoặt của thời kỳ Đổi mới. Từ sáng kiến của tiến sĩ - bác sĩ Huỳnh Tấn Mẫm và các cộng sự, với sự ủng hộ của Ban Bí thư Trung ương Đoàn, Ban Tuyên huấn Trung ương và Bộ Văn hóa, Báo Thanh Niên chính thức ra đời ngày 3/1/1986.
Theo Tổng biên tập Nguyễn Ngọc Toàn, những người làm báo đầu tiên khi ấy đều ở độ tuổi ngoài 30, mang theo lý tưởng và nhiệt huyết thanh xuân để gây dựng một tờ tuần tin dành cho giới trẻ. Trải qua nhiều khó khăn, các thế hệ kế tiếp đã tiếp nối tinh thần dấn thân của lớp người đi trước, góp phần đưa Báo Thanh Niên không ngừng phát triển.
Nhìn lại hành trình 40 năm, Tổng biên tập Báo Thanh Niên khẳng định dấu ấn của tờ báo trong dòng chảy báo chí Việt Nam, đặc biệt từ thời kỳ Đổi mới, đã được các cấp lãnh đạo, cơ quan quản lý và bạn đọc ghi nhận. Báo Thanh Niên là một trong những cơ quan báo chí tích cực ủng hộ đổi mới tư duy quản lý, đấu tranh chống tiêu cực, tham nhũng, đồng thời tiên phong trong các hoạt động xã hội, văn hóa, thể thao và chuyển đổi số.
Theo ông Nguyễn Ngọc Toàn, hiện Báo Thanh Niên có hệ sinh thái đa dạng, gồm báo in, báo điện tử và các nền tảng mạng xã hội, với lượng độc giả, người xem và mức độ tiếp cận thuộc nhóm cao trong hệ thống báo chí chính thống.
Ông nhấn mạnh sự phát triển này gắn liền với sự lãnh đạo, định hướng của Đoàn Chủ tịch Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam, Ban Bí thư Trung ương Đoàn, Ban Tuyên giáo và Dân vận Trung ương cùng Bộ Văn hóa - Thể thao - Du lịch qua nhiều giai đoạn.
Thay mặt cơ quan chủ quản, ông Bùi Quang Huy đánh giá, sau 4 thập kỷ xây dựng và trưởng thành, Báo Thanh Niên đã khẳng định vị thế là một trong những cơ quan báo chí uy tín, có sức ảnh hưởng xã hội rộng. Báo được ghi nhận là đơn vị đi đầu trong đổi mới nội dung, hình thức, ứng dụng công nghệ, phát triển báo chí điện tử, đa phương tiện và thực hiện hiệu quả nhiệm vụ kinh tế báo chí.
Bí thư thứ nhất Trung ương Đoàn cũng nêu rõ trong bối cảnh chuyển đổi số và sự thay đổi mạnh mẽ trong thói quen tiếp cận thông tin của người trẻ, Báo Thanh Niên cần tiếp tục giữ vững tôn chỉ, mục đích, đồng thời đẩy nhanh chuyển đổi số, nâng cao chất lượng các tuyến bài phân tích, phát huy vai trò định hướng thông tin và xây dựng đội ngũ làm báo “tâm sáng, lòng trong, bút sắc”.
Nhân dịp kỷ niệm 40 năm phát hành số báo đầu tiên, Báo Thanh Niên đón nhận nhiều bằng khen của Trung ương Đoàn TNCS Hồ Chí Minh, Bộ Văn hóa - Thể thao - Du lịch, Bộ Quốc phòng, Bộ Giáo dục - Đào tạo, Bộ Xây dựng, Văn phòng Quốc hội, Hội Nhà báo Việt Nam và UBND nhiều địa phương. UBND TP.HCM cũng trao cờ truyền thống cho Báo Thanh Niên - nơi đặt trụ sở hành chính trong suốt quá trình hình thành và phát triển.
Ban tổ chức cho biết dịp kỷ niệm này không nhận hoa chúc mừng, đồng thời kêu gọi các cơ quan, tổ chức, đối tác ủng hộ Quỹ học bổng Nguyễn Thái Bình hoặc chương trình Cùng con đi tiếp cuộc đời nhằm hỗ trợ học sinh, sinh viên có hoàn cảnh khó khăn và trẻ em mồ côi do Covid-19.
