Hiệp hội Lọc dầu và Phân phối châu Phi (ARDA) cho biết nhu cầu dầu thô của châu Phi dự kiến sẽ tăng hơn gấp đôi, đạt khoảng 4,5 triệu thùng mỗi ngày vào năm 2050. Để đáp ứng mức tiêu thụ này, khu vực sẽ cần hơn 100 tỷ USD đầu tư vào các dự án lọc dầu trong vài thập kỷ tới.
Theo ông Anibor Kragha, Tổng thư ký ARDA, sự gia tăng dân số, quá trình đô thị hóa và công nghiệp hóa là những yếu tố chính thúc đẩy nhu cầu dầu thô tăng từ 1,8 triệu thùng/ngày trong năm 2024 lên 4,5 triệu thùng/ngày vào năm 2050. Điều này biến ngành lọc dầu của châu Phi trở thành một trong những lĩnh vực đầu tư còn bỏ ngỏ lớn nhất thế giới.
Mặc dù tiêu thụ dầu tăng nhanh, phần lớn các quốc gia châu Phi vẫn phụ thuộc vào nhập khẩu nhiên liệu, khiến họ dễ bị tác động bởi biến động giá, gián đoạn nguồn cung và suy giảm dự trữ ngoại hối.
Ông Kragha nhận định đầu tư vào khâu hạ nguồn gần như đình trệ trong khi sản lượng khai thác dầu thô vẫn tăng, tạo ra nghịch lý tốn kém khi châu Phi xuất khẩu dầu thô nhưng phải nhập khẩu sản phẩm tinh chế với giá cao.
Để tăng nguồn cung nhiên liệu trong nước, ARDA ước tính châu Phi cần hơn 100 tỷ USD để nâng cấp các nhà máy lọc dầu cũ, mở rộng công suất hiện có và xây dựng các dự án mới.
Tuy nhiên, một rào cản lớn là sự thiếu thống nhất về tiêu chuẩn nhiên liệu. Trong số 54 quốc gia châu Phi, có tới 46 nước áp dụng các quy chuẩn riêng, dẫn đến việc tồn tại 12 loại xăng và 11 loại dầu diesel khác nhau trên thị trường.
Ông Kragha nhấn mạnh: “Ngành hạ nguồn của châu Phi là một trong những thị trường đầu tư năng lượng quy mô lớn và tăng trưởng nhanh còn lại trên thế giới. Đường cong nhu cầu được quyết định bởi yếu tố nhân khẩu học, trong khi nguồn cung thiếu hụt mang tính cấu trúc. Nhu cầu vốn vượt quá 100 tỷ USD và tiềm năng kinh tế là rất lớn”.
