Phát biểu tại cuộc họp báo thường kỳ vào ngày 22/12, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lin Jian nhấn mạnh Venezuela có quyền phát triển quan hệ với các quốc gia khác và khẳng định Trung Quốc phản đối mọi lệnh trừng phạt đơn phương và bất hợp pháp.
Trước đó, hôm 20/12, Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ đã lần thứ hai chặn bắt một tàu chở dầu trên vùng biển quốc tế ngoài khơi bờ biển Venezuela, chỉ vài ngày sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố “phong tỏa” toàn bộ các tàu chở dầu bị trừng phạt ra vào quốc gia Nam Mỹ này.
Nhà Trắng cho rằng con tàu này “treo cờ giả”, chở "dầu bị cấm vận" và là một phần của “hạm đội ngầm” của Venezuela. Chính phủ Venezuela lên án vụ việc, gọi đây là “hành vi cướp biển quốc tế nghiêm trọng”.
Song song với vụ việc trên, các quan chức Mỹ ngày 21/12 cho biết Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ đang truy đuổi một tàu chở dầu khác trên vùng biển quốc tế gần Venezuela. Nếu thành công, đây sẽ là chiến dịch thứ ba trong chưa đầy hai tuần nhằm vào các tàu dầu ở ngoài khơi Venezuela.
Tập đoàn quản lý rủi ro hàng hải Vanguard của Anh cùng một nguồn tin an ninh hàng hải Mỹ xác định con tàu bị truy đuổi là Bella 1, tàu chở dầu thô cỡ lớn từng bị Bộ Tài chính Mỹ đưa vào danh sách trừng phạt năm ngoái do có liên hệ với Iran.
Chiến dịch này là một phần trong chiến lược gia tăng sức ép của Tổng thống Donald Trump đối với chính quyền Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro. Tuần trước, ông Trump tuyên bố “phong tỏa” tất cả các tàu chở dầu bị trừng phạt ra vào Venezuela. Theo các quan chức Mỹ, chiến dịch bao gồm việc tăng cường hiện diện quân sự trong khu vực và nhiều hoạt động tấn công nhằm vào tàu thuyền tại Thái Bình Dương và Biển Caribe gần Venezuela.
Ngày 10/12, tàu Skipper - tàu chở dầu thô cỡ lớn đầu tiên liên quan đến Venezuela bị Mỹ tịch thu - đã được đưa tới khu vực chuyển tải ngoài khơi Galveston, gần Houston. Nhà Trắng cho rằng việc bắt giữ các tàu dầu không gây tác động đáng kể tới giá năng lượng trong nước.
