Con phà do hãng tàu Atienza Interisland Ferries, Inc. sở hữu và vận hành, chở theo tổng cộng 134 người, bao gồm 117 hành khách và 17 thuyền viên, trong hành trình rời thủ đô Manila đến cảng Coron.
Ngọn lửa bùng phát vào khoảng 18:45 tối 9/9 (giờ địa phương) khi con phà đang ở vị trí cách Barangay Marcilla, thuộc đô thị Coron khoảng 1,2 hải lý về phía đông bắc.
Theo các đoạn video do Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Philippines (PCG) chia sẻ, con phà đã bị ngọn lửa bao trùm hoàn toàn giữa đêm tối. Ngay sau khi nhận được tin báo, lực lượng cứu hộ từ PCG, Cục Phòng cháy Chữa cháy Coron, Văn phòng Quản lý và Giảm nhẹ Rủi ro Thiên tai đô thị Coron (MDRRMO), cùng sự hỗ trợ của các ngư dân tình nguyện và các tàu neo đậu tại cảng Coron đã nhanh chóng triển khai công tác ứng cứu.
Tính đến sáng 10/9, lực lượng chức năng đã giải cứu thành công 42 người, bao gồm 38 hành khách và 4 thuyền viên, đồng thời đưa thi thể 5 nạn nhân thiệt mạng vào bờ.
Phát biểu trên sóng đài phát thanh địa phương vào sáng 10/9, người phát ngôn PCG, Đại tá Noemi Cayabyab cho biết: "Dựa trên dữ liệu hiện có về số người được giải cứu (42) và các nạn nhân thương vong, chúng tôi vẫn còn 87 người chưa thể xác định tung tích".
Theo cơ quan y tế Coron, trong số 42 người được cứu, có 6 người đã xuất viện, 33 người đang điều trị tại bệnh viện và 3 người đang trong tình trạng nguy kịch. Chính quyền Coron cũng đã thiết lập các đường dây nóng khẩn cấp để hỗ trợ gia đình tìm kiếm người thân đi trên chuyến phà M/V June Aster.
Hiện tại, nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn vẫn đang được các cơ quan chức năng điều tra làm rõ. Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Philippines đang xem xét các vi phạm có thể xảy ra, bao gồm việc con phà có bị chở quá tải hay không và hành khách có được cung cấp áo phao đầy đủ hay không, khi một số người sống sót được tìm thấy trong tình trạng không có áo phao hoặc phải nhảy xuống biển thoát thân khi lửa bùng lên.
