Trong tuyên bố đưa ra hôm 7/5, Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết con tàu đã neo đậu tại vùng biển gần Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, phía trong eo biển Hormuz, trong nhiều ngày trước khi xảy ra vụ cháy.
Vụ việc liên quan đến tàu chở hàng rời HMM Namu treo cờ Panama, do hãng vận tải biển HMM của Hàn Quốc điều hành. Một vụ nổ chưa rõ nguyên nhân đã gây hỏa hoạn trên tàu vào hôm 4/5. Một ngày sau đó, ông Trump tuyên bố con tàu đã bị Iran tấn công vì không tham gia đoàn tàu được Mỹ hộ tống.
“Tàu của họ đã bị bắn. Họ không đi cùng đoàn hộ tống mà họ có thể tham gia. Họ quyết định hành động một mình và con tàu đã bị bắn tan tác hôm qua”, ông Trump nói, đồng thời cho rằng Iran không tấn công các tàu nằm trong diện được Mỹ bảo vệ.
Iran phủ nhận liên quan đến vụ nổ. Đại sứ quán Iran tại Seoul ngày 7/5 tuyên bố “kiên quyết bác bỏ và hoàn toàn phủ nhận” các cáo buộc cho rằng lực lượng vũ trang nước này đứng sau vụ việc trên tàu HMM Namu.
Phái bộ ngoại giao Iran nhấn mạnh eo biển Hormuz là “một phần không thể tách rời trong hệ thống phòng thủ” của nước này và cho biết việc đi lại an toàn qua khu vực đòi hỏi phải tuân thủ đầy đủ các quy định hiện hành.
Thông báo của đại sứ quán cũng cảnh báo rằng việc phớt lờ các yêu cầu và điều kiện hoạt động tại khu vực có thể dẫn tới “những sự cố ngoài ý muốn”, đồng thời cho rằng trách nhiệm sẽ thuộc về các bên tiếp tục hoạt động mà không chú ý đúng mức đến các cảnh báo.
Trong khi đó, HMM cho biết tàu HMM Namu đang neo đậu khi vụ nổ xảy ra và không có ý định rời eo biển Hormuz. “Một số tàu từ nhiều nơi trên thế giới đang tập trung gần Dubai để sẵn sàng rời đi nhanh chóng nếu chiến sự kết thúc. Vụ nổ xảy ra trong bối cảnh đó”, một quan chức truyền thông của HMM cho biết.
Eo biển Hormuz, một trong những tuyến vận chuyển năng lượng quan trọng nhất thế giới, đã bị phong tỏa kể từ khi chiến sự bùng phát ngày 28/2. Hiện có 26 tàu liên quan đến Hàn Quốc mắc kẹt tại khu vực này, trong đó có HMM Namu.
Trước đó, thiệt hại đối với tàu HMM Namu từng khiến Hàn Quốc cân nhắc khả năng tham gia “Dự án Tự do”, chiến dịch do Mỹ dẫn đầu nhằm hỗ trợ các tàu mắc kẹt rời khỏi eo biển Hormuz. Dù vậy, “Dự án Tự do” đã bị đình chỉ chỉ vài ngày sau khi được đề xuất hôm 4/5, trong bối cảnh ông Trump thúc đẩy hoàn tất thỏa thuận hòa bình với Iran. Chính phủ Hàn Quốc xác nhận việc xem xét tham gia chiến dịch hiện không còn cần thiết do kế hoạch của Mỹ đã tạm dừng.
“Nếu đây không phải là một vụ tấn công thì nhiều thứ sẽ thay đổi”, một quan chức cấp cao thuộc Phủ Tổng thống Hàn Quốc nói, đồng thời cho biết khi đó vụ việc sẽ được xử lý như một vụ hỏa hoạn thông thường.
Tính đến sáng 7/5, tàu HMM Namu đang được kéo tới một cảng gần Dubai để đánh giá thiệt hại và tiến hành sửa chữa.
