Chương trình được điều hành bởi SpaceWERX, chi nhánh tập trung vào không gian của AFWERX của Không quân Mỹ. Vào năm 2020, AFWERX bắt đầu dự án Agility Prime của mình để sản xuất một loại phương tiện di chuyển hàng không mới vào năm 2023.
Dọn sạch không gian sẽ là mục tiêu mới của không quân Hoa Kỳ. Ảnh: GI
Bài liên quan
Nga vượt lên dẫn trước trong cuộc đua thống trị không gian
Chuyến bay của tỷ phú Branson mở ra tương lai với du lịch trong không gian
Nga kêu gọi đàm phán về Hiệp ước ràng buộc cấm vũ khí trong không gian
Nga mở rộng hợp tác không gian với Mỹ đến năm 2030
Orbital Prime tuân theo cách tiếp cận thương mại hóa tương tự như Agility Prime, nhằm mục đích hợp tác với các nỗ lực của chính phủ và tư nhân để phát triển công nghệ OSAM.
Dự án đặt mục tiêu phóng một mục tiêu thử nghiệm trong không gian vào năm 2025. Các khái niệm được đề xuất liên quan đến việc làm chệch hướng các mảnh vỡ không gian với từ trường, khử các vệ tinh chết trên quỹ đạo và tái chế vật liệu của chúng để sử dụng trong sản xuất ngoài không gian.
Các mảnh vỡ không gian gây ra mối nguy hiểm đáng kể cho các vệ tinh và tàu vũ trụ có người lái. Các bộ phận của tên lửa từ nhiều thập kỷ thám hiểm không gian, các vệ tinh không còn hoạt động và các mảnh vỡ của chúng có thể di chuyển với tốc độ 25.265 km/h, với khả năng gây ra thiệt hại đáng kể cho vệ tinh hoặc trạm không gian trong trường hợp va chạm.
Những mối nguy hiểm này được thể hiện vào tháng 6/2021 khi các mảnh vỡ không gian va vào cánh tay robot của Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), khiến tấm chăn nhiệt bị hư hại. Mặc dù bị hư hại, cánh tay vẫn hoạt động.
Các vệ tinh quân sự cũng dễ bị ảnh hưởng bởi các mảnh vỡ không gian, có nguy cơ gây ra những tổn thất tiềm năng lớn về khả năng tình báo, giám sát, trinh sát, dẫn đường, xác định mục tiêu, thông tin liên lạc và thậm chí cả phòng thủ tên lửa. Do đó, dự án Orbital Prime của Mỹ nhằm mục đích tạo ra một môi trường hoạt động an toàn hơn cho các vệ tinh quân sự của mình.
Mối đe dọa từ các mảnh vỡ không gian có thể trở nên trầm trọng hơn khi quân sự hóa không gian ngày càng tăng tại các nước phát triển. Việc phổ biến vệ tinh cho cả mục đích quân sự và dân sự cũng đang làm trầm trọng thêm vấn đề các mảnh vỡ không gian bằng cách gia tăng số lượng vệ tinh có thể bị hỏng và quay ngoài tầm kiểm soát.
SpaceX có mục tiêu dài hạn là triển khai 42.000 vệ tinh Starlink cho internet liên kết vệ tinh toàn cầu, làm tăng thêm rủi ro này. Chỉ riêng các vệ tinh Starlink của SpaceX đã tham gia vào khoảng 1.600 cuộc va chạm mỗi tuần, chiếm khoảng 50% tổng số các sự cố.
Các vệ tinh này cũng sẽ đóng vai trò như một nút quan trọng cho liên lạc quân sự và nhắm mục tiêu vũ khí siêu thanh sau khi được nâng cấp với liên lạc laser 6G.
Trung Quốc đã chứng minh rằng công nghệ laser có thể cho phép vệ tinh giao tiếp với vũ khí siêu thanh bằng cách xuyên qua lớp khí plasma hình thành xung quanh chúng trong quá trình bay siêu âm. Lớp khí plasma này gây ra sự cố mất liên lạc giữa vũ khí siêu thanh và các trạm điều khiển, có thể làm giảm độ chính xác của chúng.
