Tại Hội nghị thượng đỉnh các nhà in Ấn Độ 2025, Ritu Kapur - đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành The Quint - mở đầu phiên họp bằng hai “lời thú nhận”. Bà cho biết, dù điều hành một tờ báo điện tử, mỗi sáng bà vẫn bắt đầu ngày mới với ba tờ báo in.
Và khi The Quint ra mắt năm 2015, bà từng tin rằng đến năm 2025, báo in sẽ “nằm trong bảo tàng, giữa máy đánh chữ và điện tín”. “Rõ ràng là mọi chuyện không diễn ra như vậy”, bà nói.
Thực tế, trong khi báo in ở nhiều nơi trên thế giới đang lao dốc, ngành xuất bản báo in tại Ấn Độ vẫn duy trì được sức sống mạnh mẽ. Sự thành công này bắt nguồn từ một mô hình đã ăn sâu trong văn hóa truyền thông nước này - “siêu địa phương hóa”.
Sức mạnh của mô hình địa phương
Theo Pawan Agarwal, Phó giám đốc điều hành DB Corp., báo chí Ấn Độ đã đi trước xu hướng “siêu địa phương” từ đầu những năm 2000. “Mỗi ấn phẩm của chúng tôi đều có hàng nghìn phóng viên tại chỗ. Chúng tôi đưa tin đến tận những thị trấn nhỏ nhất”, ông nói.
Nhờ mạng lưới phân phối rộng khắp, báo in vẫn được giao tận tay người dân mỗi sáng. Cách tiếp cận này không chỉ giúp họ duy trì độc giả mà còn mở rộng sang lĩnh vực quảng cáo. Trong khi báo chí phương Tây chứng kiến sự sụp đổ của quảng cáo rao vặt, thì quảng cáo địa phương ở Ấn Độ vẫn phát triển ổn định, chi phí thấp nhưng hiệu quả cao khi nhắm đúng đối tượng khu vực.
Agarwal cho rằng đây chính là lý do khiến báo in Ấn Độ vẫn cạnh tranh được với các nền tảng trực tuyến: “Internet không thể mang đến một lựa chọn quảng cáo thực sự mang tính địa phương”.
Xây dựng cộng đồng từ tin tức
Jayant Mammen Mathew, Tổng biên tập kiêm Giám đốc Malayala Manorama, cho rằng báo in địa phương không chỉ cung cấp thông tin mà còn gắn kết cộng đồng. “Một tờ báo có thể làm được điều mà các trang tin điện tử hay kênh truyền hình không thể: kết nối và giải quyết các vấn đề địa phương”, ông nói.
Theo ông, việc tập trung vào các câu chuyện gắn với đời sống địa phương khiến báo chí trở thành “người xây dựng cộng đồng”. Cùng quan điểm, Tanmay Maheshwar - Giám đốc điều hành Amar Ujala Ltd. - cho rằng trong khi người dân có thể đọc tin địa phương trực tuyến, một ấn phẩm in được biên tập kỹ lưỡng vẫn mang lại lòng tin và giá trị mà mạng xã hội khó có thể thay thế.
Niềm tin và lợi thế kinh tế
Dhruba Mukherjee, CEO của ABP Pvt Ltd., cho biết niềm tin độc giả dành cho báo in cũng giúp ngành này có lợi thế trong thị trường quảng cáo. Dù giá quảng cáo địa phương thường thấp hơn, nhưng chúng lại mang tính mục tiêu cao, phù hợp với các doanh nghiệp muốn tiếp cận cộng đồng cụ thể thay vì phủ sóng toàn quốc.
Về mặt biên tập, Mathew nói thêm rằng các tờ báo như Malayala Manorama ngày càng chú trọng đến nội dung “có ích” và “độc quyền”, tránh trùng lặp với tin tức phát trên truyền hình hoặc mạng xã hội.
Maheshwar cho rằng báo in đang chuyển mình từ “phương tiện tiếp cận rộng rãi” sang “phương tiện tạo tác động”. Trước đây, in ấn là cách duy nhất để tiếp cận các vùng xa xôi, nhưng giờ đây khi điện thoại di động và Internet đã phổ biến, vai trò của báo in được tái định nghĩa.
Theo ông, trong tương lai, báo in sẽ tập trung vào nhóm độc giả có trình độ học vấn và thu nhập cao hơn - những người vẫn coi trọng tính xác thực, chiều sâu và sự tin cậy. Và chính điều đó khiến báo in Ấn Độ tiếp tục tồn tại vững vàng giữa thời đại số hóa toàn cầu.
