Ông Putin dường như không đưa ra điều kiện về lệnh ngừng bắn và không rõ liệu chiến sự sẽ thực sự tạm dừng trên chiến tuyến dài 1.100 km trong cuộc xung đột, hay ở nơi nào khác. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy cáo buộc động thái của Nga là để tranh thủ thời gian tập hợp lại lực lượng và chuẩn bị các cuộc tấn công bổ sung.

Tại nhiều thời điểm khác nhau trong cuộc chiến từ ngày 24/2, Nga đã từng ra lệnh đình chiến cục bộ, để cho phép sơ tán dân thường hoặc vì các mục đích nhân đạo khác. Lệnh hôm thứ Năm là lần đầu tiên ông Putin chỉ đạo quân đội của mình tuân thủ lệnh ngừng bắn mang tính toàn diện.

“Dựa trên thực tế là một số lượng lớn công dân theo Chính thống giáo sống trong các khu vực chiến sự, chúng tôi kêu gọi phía Ukraine tuyên bố ngừng bắn và cho họ cơ hội tham gia các buổi lễ vào Đêm Giáng sinh…”, mệnh lệnh của ông Putin cho biết.

Lệnh không nêu rõ liệu nó có áp dụng cho cả hoạt động tấn công và phòng thủ hay không. Chẳng hạn, không rõ liệu Nga có tấn công lại nếu Ukraine tiếp tục chiến đấu hay không.

Trong bài phát biểu trực tuyến hàng đêm của mình, ông Zelenskyy không nói rõ các lực lượng của ông sẽ từ chối yêu cầu ngừng giao tranh của ông Putin, thay vào đó đặt câu hỏi về động cơ từ phía các lãnh đạo Nga.

“Bây giờ họ muốn sử dụng Giáng sinh như một vỏ bọc để ngăn chặn bước tiến của chúng tôi ở Donbas trong một thời gian và mang thiết bị, đạn dược và huy động người đến gần các vị trí của chúng tôi hơn”, ông nói.

Người phát ngôn của Liên hợp quốc Stephane Dujarric hoan nghênh động thái đình chiến của Nga, nhưng cho biết nó “sẽ không thay thế một nền hòa bình công bằng phù hợp với Hiến chương Liên hợp quốc và luật pháp quốc tế”.

Tổng thống Putin đã đưa ra mệnh lệnh ngừng bắn sau khi người đứng đầu Giáo hội Chính thống Nga, Thượng phụ Kirill, đề xuất một thỏa thuận ngừng bắn từ trưa thứ Sáu đến nửa đêm thứ Bảy theo giờ Moscow. Nhà thờ Chính thống giáo, sử dụng lịch Julian, tổ chức lễ Giáng sinh vào ngày 7/1 Dương lịch.

Hoàng Anh (theo AP, AFP)