Mayer thành lập tổ chức Trusting News vào năm 2016, sau hơn 20 năm làm việc trong các tòa soạn và giảng dạy báo chí. Tổ chức này tập trung hỗ trợ các cơ quan truyền thông xây dựng niềm tin với công chúng thông qua minh bạch, giải thích quy trình làm báo và cải thiện mối quan hệ với độc giả.
Theo Mayer, chưa có yếu tố nào khiến môi trường thông tin thay đổi nhanh và gây nhiều tranh cãi như AI. Trong suốt một thập kỷ nghiên cứu về lòng tin báo chí, bà cho rằng AI đang khiến công chúng ngày càng hoang mang về điều gì là thật, điều gì đáng tin.
Một nghiên cứu do Trusting News thực hiện cho thấy 94% người tham gia muốn các nhà báo công khai việc sử dụng AI trong quá trình sản xuất tin tức. Thế nhưng phần lớn các tòa soạn hiện chưa làm điều đó. Điều gây khó xử hơn là khi báo chí chủ động tiết lộ việc sử dụng AI, mức độ tin tưởng của độc giả lại có xu hướng giảm xuống.
Theo Mayer, đây là nghịch lý lớn nhất mà ngành báo chí đang phải đối mặt. Dù việc công khai AI có thể khiến công chúng nghi ngờ hơn trong ngắn hạn, báo chí vẫn cần minh bạch thay vì im lặng.
Bà cho rằng vấn đề nằm ở chỗ nhiều độc giả chưa hiểu AI đang được sử dụng như thế nào trong tòa soạn. Khi chỉ nhìn thấy dòng thông báo “bài viết có sử dụng AI”, họ dễ liên tưởng đến việc tin tức được tạo ra hoàn toàn bởi máy móc, thiếu kiểm chứng hoặc thiếu trách nhiệm của con người.
Vì vậy, điều báo chí cần làm không chỉ là tiết lộ việc dùng AI, mà còn phải giải thích rõ lý do sử dụng, AI tham gia ở khâu nào, con người kiểm soát ra sao và đâu là các biện pháp đảm bảo độ chính xác.
Theo Mayer, công chúng muốn biết AI giúp nhà báo làm được điều gì mà trước đây khó thực hiện hơn, đồng thời muốn thấy rõ vai trò của con người trong toàn bộ quy trình sản xuất thông tin. Nếu không có phần giải thích đó, việc công khai AI chỉ khiến độc giả thêm bối rối.
Bà nhấn mạnh AI không nên thay thế hoạt động kiểm chứng hay trách nhiệm biên tập. Trong bối cảnh internet tràn ngập nội dung tự động, báo chí cần làm nổi bật giá trị cốt lõi của nghề là xác minh thông tin, tạo ra tri thức mới và chịu trách nhiệm với công chúng.
Mayer cho rằng AI đồng thời cũng mở ra cơ hội cho báo chí. Khi ngày càng nhiều người không còn chắc đâu là thật, các nhà báo có thể củng cố uy tín bằng cách nhấn mạnh vai trò của con người trong quá trình đưa tin, điều mà AI không thể thay thế hoàn toàn.
Bà cũng kêu gọi các tòa soạn chủ động nâng cao hiểu biết về AI cho cộng đồng, giúp công chúng hiểu công nghệ này mạnh ở đâu, yếu ở đâu và cần được sử dụng trong giới hạn nào.
Theo Mayer, một trong những việc hiệu quả nhất mà các nhà báo có thể làm để cải thiện lòng tin là trực tiếp hỏi công chúng vì sao họ không tin báo chí. Những hiểu lầm phổ biến cần được lắng nghe và phản hồi bằng hành động cụ thể, thay vì chỉ phòng thủ hoặc phủ nhận.
Dù thừa nhận báo chí đang trải qua giai đoạn bất ổn, Mayer vẫn nhìn thấy mặt tích cực của môi trường thông tin hiện nay. Bà cho rằng ngày càng có nhiều nhà báo độc lập và nhà sáng tạo nội dung trên mạng xã hội tiếp cận công chúng theo cách gần gũi, dễ hiểu và ít tạo cảm giác xa cách hơn so với báo chí truyền thống.
