"Họ có một tình bạn rất ấm áp", Zelda la Grange, thư ký riêng của Mandela từ năm 1994 đến 2013, cho biết hôm thứ Sáu.
Mandela, người đã từng ngồi trên cùng một chiếc xe ngựa kéo của hoàng gia với nữ hoàng đi qua các đường phố ở London, mặc một bộ vest trong chuyến thăm đầu tiên tới Cung điện Buckingham vào năm 1996, trước khi đổi những chiếc áo sơ mi sáng màu lấy cảm hứng từ châu Phi đặc trưng - khác hẳn với những yêu cầu nghiêm ngặt của hoàng gia đối với các vị khách khi diện kiến Nữ hoàng.
Ông Mandela và Nữ hoàng Elizabeth. Ảnh: Reuters
"Họ chia sẻ ý thức về nghĩa vụ, tinh thần phục vụ và lời kêu gọi mà họ tôn trọng trong suốt cuộc đời của mình, và có một sự tôn trọng sâu sắc giữa hai người họ mà tôi nghĩ đó là cơ sở của sự kết nối giữa hai người", Grange nói với Reuters.
Trong những năm sau khi được thả khỏi nhà tù Đảo Robben và trở thành tổng thống được bầu cử dân chủ đầu tiên của Nam Phi, Mandela đã vun đắp mối quan hệ thân thiết với nữ hoàng, tiếp đón bà ở Nam Phi và thăm bà ở Anh và tại Cung điện Buckingham.
Hai biểu tượng toàn cầu thường nói chuyện với nhau qua điện thoại và sử dụng tên của họ như một dấu hiệu của sự tôn trọng lẫn nhau, Quỹ Nelson Mandela cho biết.
"Có một vài giai thoại nhưng nổi bật nhất là sự kiện diễn ra ở Cung điện Buckingham. Khi đến gần nữ hoàng, ông Mandela - người có khiếu hài hước, khi nhìn thấy bà, đã nói: 'Elizabeth, bà đã giảm cân!'. Nữ hoàng phá lên cười. Tôi nghĩ ông ấy là người duy nhất trên thế giới có thể nhận xét về cân nặng của nữ hoàng mà không bị sao", La Grange nói.
Mandela cũng có một cái tên đặc biệt dành cho nữ hoàng: Motlalepula, có nghĩa là 'cơn mưa tới' và được đặt như một biểu tượng của "tình cảm của chúng tôi đối với Nữ hoàng", Quỹ Nelson Mandela cho biết.
Giải thích ý nghĩa của cái tên này cho Thái tử Charles tại bữa tiệc vinh danh ông vào năm 1997, Mandela cho biết cái tên này được đặt cho Nữ hoàng vì chuyến thăm của bà tới Nam Phi hai năm trước đó trùng với những trận mưa như trút nước mà Nam Phi đã không trải qua trong một thời gian dài.
Mai Anh (theo Reuters)
