Đây là một bước đi mang tính lịch sử trong nỗ lực bảo vệ những cộng đồng đang đứng trước nguy cơ bị xóa sổ khỏi bản đồ thế giới.
Tuvalu, một quốc đảo nhỏ ở Nam Thái Bình Dương với dân số khoảng 10.000 người, nằm giữa Hawaii và Úc, gồm các đảo san hô thấp trũng – không nơi nào cao quá 6 mét so với mực nước biển. Điều này khiến Tuvalu trở thành một trong những quốc gia bị đe dọa nghiêm trọng nhất bởi biến đổi khí hậu.
Chương trình mang tên "Tuyến đường di chuyển Falepili" được Úc khởi động từ ngày 16/6, cho phép công dân Tuvalu nộp đơn xin thường trú. Theo đó, mỗi năm sẽ có 280 người được chọn ngẫu nhiên để đến Úc với quyền cư trú vĩnh viễn, làm việc và tiếp cận các dịch vụ y tế, giáo dục công.
Bộ trưởng Ngoại giao Úc Penny Wong nhấn mạnh chương trình là minh chứng cho "tầm nhìn chung về di cư có phẩm giá", đồng thời thể hiện cam kết lâu dài của Úc trong việc hỗ trợ Tuvalu trước khủng hoảng khí hậu ngày càng nghiêm trọng.
Thủ tướng Tuvalu Feleti Teo cho biết đất nước ông đang tiến dần đến ngưỡng không thể sinh sống được: hơn một nửa diện tích Tuvalu sẽ thường xuyên bị ngập vào năm 2050, và tới năm 2100, con số đó có thể lên tới 90%.
“Tuvalu hoàn toàn bằng phẳng, không có nơi nào cao hơn để di dời nội bộ”, ông nói tại Hội nghị Đại dương của Liên hợp quốc ở Pháp hôm 12/6. “Không có vùng đất cao hơn nào cả”.
Thủ đô Fongafale, đảo lớn nhất và đông dân nhất của Tuvalu, chỉ rộng khoảng 20 mét ở một số nơi – một dải đất hẹp và dễ tổn thương trước sóng biển và triều cường.
Chương trình cấp thị thực này là một phần trong hiệp ước quốc phòng và khí hậu được ký kết giữa Úc và Tuvalu vào năm 2023. Hiệp ước ràng buộc Úc phải hỗ trợ quân sự và hỗ trợ Tuvalu ứng phó với mực nước biển dâng.
