Hôm thứ Hai, Nhật Bản đã thực hiện bước đi mang tính quyết định để tái khởi động nhà máy điện hạt nhân Kashiwazaki-Kariwa thông qua một cuộc bỏ phiếu tại địa phương.
Đây được coi là cột mốc quan trọng trong nỗ lực khôi phục năng lượng hạt nhân của quốc gia này, gần 15 năm sau thảm họa Fukushima.
Nhà máy điện hạt nhân Kashiwazaki-Kariwa, nằm cách Tokyo khoảng 220 km về phía tây bắc, là một trong 54 lò phản ứng bị đóng cửa sau trận động đất và sóng thần năm 2011 khiến nhà máy Fukushima Daiichi gặp sự cố nghiêm trọng .
Cho đến nay, Nhật Bản đã tái khởi động được 14 trên tổng số 33 lò phản ứng có khả năng hoạt động nhằm giảm bớt sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch nhập khẩu.
Hội đồng tỉnh Niigata đã thông qua cuộc bỏ phiếu tín nhiệm đối với Thống đốc Hideyo Hanazumi, người ủng hộ việc tái vận hành nhà máy.
Cư dân phản đối và lo ngại về việc tái vận hành
Tuy nhiên, phiên họp hội đồng đã bộc lộ sự chia rẽ sâu sắc trong cộng đồng địa phương, bất chấp những lợi ích tiềm năng như tạo thêm việc làm và giảm chi phí điện.
Bên ngoài trụ sở hội đồng, khoảng 300 người đã xuống đường biểu tình trong thời tiết lạnh giá, mang theo các biểu ngữ với thông điệp “Không hạt nhân”, “Phản đối khởi động lại Kashiwazaki-Kariwa” và “Ủng hộ Fukushima”.
Đài NHK đã đưa tin TEPCO đang xem xét kích hoạt lò phản ứng đầu tiên vào ngày 20/1. Đại diện TEPCO, ông Masakatsu Takata, cam kết sẽ đảm bảo an toàn tuyệt đối để không lặp lại bất kỳ sai lầm nào trong quá khứ.
Đầu năm nay, TEPCO đã cam kết đầu tư 100 tỷ yên (khoảng 641 triệu USD) vào tỉnh Niigata trong vòng 10 năm nhằm tìm kiếm sự ủng hộ của người dân địa phương.
Tuy nhiên, một cuộc khảo sát do chính quyền tỉnh công bố hồi tháng 10 cho thấy 60% cư dân cho rằng các điều kiện để khởi động lại nhà máy vẫn chưa được đáp ứng, trong khi gần 70% bày tỏ lo ngại về khả năng vận hành an toàn của TEPCO.
Ngay cả Thống đốc Hanazumi cũng thừa nhận mong muốn lâu dài của Nhật Bản là giảm sự phụ thuộc vào năng lượng hạt nhân. Ông phát biểu: “Tôi muốn thấy một kỷ nguyên mà chúng ta không còn phải dựa vào những nguồn năng lượng gây lo âu cho người dân”.
Chiến lược tăng cường an ninh năng lượng
Việc tái khởi động Kashiwazaki-Kariwa dự kiến sẽ giúp tăng nguồn cung điện cho Tokyo thêm 2%.
Thủ tướng Sanae Takaichi đã công khai ủng hộ việc tái vận hành các nhà máy điện hạt nhân nhằm tăng cường an ninh năng lượng và giảm gánh nặng chi phí nhập khẩu nhiên liệu hóa thạch, hiện chiếm từ 60% đến 70% tổng sản lượng điện của Nhật Bản.
Trong năm ngoái, Nhật Bản đã chi 10,7 nghìn tỷ yên (khoảng 68 tỷ USD) để nhập khẩu khí đốt tự nhiên hóa lỏng và than đá, tương đương khoảng 10% tổng kim ngạch nhập khẩu của cả nước.
Dù dân số đang suy giảm, nhu cầu năng lượng của Nhật Bản được dự báo sẽ tăng trong thập kỷ tới do sự bùng nổ của các trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo tiêu thụ nhiều điện năng.
Để đáp ứng nhu cầu này và thực hiện các cam kết khử carbon, chính phủ Nhật Bản đặt mục tiêu tăng gấp đôi tỷ trọng điện hạt nhân trong tổng nguồn cung điện, lên khoảng 20% vào năm 2040.
