Quyết định này được đưa ra ngay sau khi tờ báo thực hiện các đợt sa thải nhân viên trên quy mô lớn trong tuần qua. Trong một thông điệp gửi tới toàn thể nhân viên, ông Lewis chia sẻ rằng: "Trong nhiệm kỳ của mình, những quyết định khó khăn đã được đưa ra nhằm đảm bảo tương lai bền vững cho tờ The Post để tờ báo có thể tiếp tục xuất bản những tin tức không thiên vị, chất lượng cao cho hàng triệu khách hàng mỗi ngày trong nhiều năm tới".
Trước khi gia nhập Washington Post vào năm 2023, ông Lewis từng là giám đốc điều hành của Dow Jones và giám đốc xuất bản của tờ Wall Street Journal.
Sự ra đi của ông Lewis diễn ra chỉ vài ngày sau khi tờ báo này cắt giảm khoảng một phần ba tổng số nhân viên, một động thái gây chấn động đến tất cả các bộ phận chuyên môn. Các nghiệp đoàn đại diện cho nhân viên khẳng định rằng việc ông rời đi là một bước đi cần thiết để cứu vãn tình hình.
Nghiệp đoàn Washington Post Guild đã đưa ra một tuyên bố cứng rắn rằng: "Sự ra đi của Will Lewis là quá muộn màng. Di sản của ông ta sẽ là nỗ lực phá hủy một tổ chức báo chí vĩ đại của Mỹ. Nhưng vẫn chưa quá muộn để cứu tờ Post. Jeff Bezos phải ngay lập tức hủy bỏ các đợt sa thải này hoặc bán tờ báo cho ai đó sẵn sàng đầu tư vào tương lai của nó".
Cựu Tổng Biên tập Marty Baron thậm chí đã mô tả những ngày vừa qua là một trong những giai đoạn đen tối nhất trong lịch sử lâu đời của tờ báo này.
Trong suốt thời gian nắm quyền, ông Lewis đã phải đối mặt với rất nhiều chỉ trích khi tờ báo mất đi hàng trăm nghìn người đăng ký. Nguyên nhân chính được cho là do tờ báo ngừng ủng hộ các ứng cử viên Tổng thống Mỹ và thay đổi định hướng nội dung của mục bình luận.
Tạm thời thay thế vị trí của ông Lewis sẽ là Jeff D'Onofrio, Giám đốc tài chính hiện tại của tờ báo. Ông D'Onofrio, người từng có kinh nghiệm làm việc tại Google và Yahoo, đã cam kết sẽ ưu tiên nhu cầu của độc giả trong giai đoạn chuyển giao này.
Trong email gửi đến các đồng nghiệp, ông nhấn mạnh: "Dữ liệu khách hàng sẽ thúc đẩy các quyết định của chúng ta, mài sắc lợi thế của chúng ta trong việc cung cấp những gì có giá trị nhất cho khán giả của mình".
Tỷ phú Jeff Bezos, người sở hữu tờ Washington Post từ năm 2013, coi sự thay đổi lãnh đạo này là một cơ hội quan trọng để làm mới tổ chức. Ông khẳng định niềm tin vào con đường phía trước của tờ báo khi cho biết: "Tờ Post có một sứ mệnh báo chí thiết yếu và một cơ hội phi thường. Mỗi ngày, độc giả đều cho chúng ta một lộ trình để đi đến thành công".
Hiện tại, giới quan sát đang chờ đợi xem liệu những thay đổi ở cấp thượng tầng có giúp ổn định tình hình và khôi phục lại vị thế của một trong những định chế báo chí lớn nhất nước Mỹ hay không.
