Thay vì cố tối ưu nội dung cho mạng xã hội hay chạy theo lượng tiếp cận, Rappler - một hãng tin số tại Philippines - bắt đầu từ định lý báo chí chỉ sống được khi người dân thực sự quan tâm, tham gia và thấy nó có ích cho xã hội.
Rappler đã xây một nền tảng riêng để giữ độc giả ở lại. Trên nền tảng này, họ không chỉ đăng tin. Họ tạo ra các nhóm theo chủ đề, nơi độc giả có thể vào đọc, bình luận, hỏi trực tiếp nhà báo và trao đổi với nhau về những vấn đề họ quan tâm. Họ biến người đọc từ “lướt tin rồi đi” thành người tham gia thảo luận và gắn bó lâu dài.
Cách làm này xuất phát từ thực tế là mạng xã hội ngày càng hỗn loạn, tin sai lan nhanh, còn tin chính thống thì khó nổi bật. Điều này khiến họ nhận ra rằng tòa soạn cần một “sân riêng” để nói chuyện trực tiếp với độc giả, không bị thuật toán chi phối.
Từ đó, Rappler xây dựng một không gian số kiểu “quảng trường công cộng”, nơi mọi người có thể trao đổi dựa trên thông tin đã được kiểm chứng. Ở đây, độc giả không chỉ đọc tin mà còn có thể trò chuyện với nhà báo, với chuyên gia và với nhau, theo cách minh bạch và ít bị bóp méo hơn so với mạng xã hội.
AI cũng được dùng để hỗ trợ người dùng tìm thông tin nhanh hơn, hiểu bối cảnh rõ hơn, theo dõi vấn đề dễ hơn.
Điểm thay đổi lớn nhất nằm ở cách Rappler nhìn nhận độc giả. Họ không coi độc giả là “traffic” mà là cộng đồng.
Ý tưởng này được cụ thể hóa qua ứng dụng Rappler Communities. Thay vì lướt tin rồi thôi, người dùng có thể tham gia các nhóm theo chủ đề, trao đổi trực tiếp với nhà báo và những người khác về vấn đề họ quan tâm.
Điều này cũng kéo theo một thay đổi quan trọng. Rappler không còn đặt nặng số bài đăng hay doanh thu ngắn hạn, mà tập trung vào việc cộng đồng có gắn bó hay không, có quay lại hay không.
Các nhóm trong ứng dụng này không chỉ để thảo luận. Chúng còn được dùng cho nhiều hoạt động thực tế như hỗ trợ khi có thiên tai, cùng nhau kiểm chứng thông tin, hay triển khai các chương trình giáo dục về tin tức.
Kết quả, ứng dụng Rappler Communities đã có hơn 47.000 lượt tải. Số người đăng ký tài khoản tăng hơn 700%, lên gần 400.000 người. Lượng người nhận bản tin cũng tăng gấp đôi, đạt khoảng 125.000.
Quan trọng hơn, Rappler dần bớt phụ thuộc vào những thay đổi thất thường từ mạng xã hội.
Không chỉ dừng ở con số, mô hình này còn tạo ra những tương tác thực sự. Tháng 6/2024, hệ thống AI của Rappler đã hỗ trợ các cuộc tham vấn của chính quyền địa phương về việc biến một đại lộ ở Quezon thành phố đi bộ, giúp nhiều người dân tham gia thảo luận hơn.
