"Tôi đã quyết định trang bị cho Pháp một tàu sân bay mới", Tổng thống Macron tuyên bố. Ông cho biết quyết định được đưa ra trong tuần này và dự án sẽ mang lại lợi ích trực tiếp cho nền kinh tế Pháp với sự tham gia của 800 nhà cung cấp, chủ yếu là doanh nghiệp vừa và nhỏ.
Tổng thống Pháp dự kiến sẽ thăm xưởng đóng tàu vào tháng 2/2026. Ông nhấn mạnh: "Tàu sân bay mới là minh chứng cho sức mạnh quốc gia, sức mạnh của công nghiệp và công nghệ, sức mạnh bảo vệ tự do trên biển và vượt qua thời kỳ nhiều biến động".
Mặc dù không nêu tên cụ thể, truyền thông Pháp xác định đây chính là dự án Tàu sân bay Thế hệ mới (PANG) mà Tổng thống Macron từng đề cập từ năm 2020.
Chiến hạm này dự kiến được biên chế vào năm 2038 để thay thế tàu Charles de Gaulle đã hoạt động từ năm 2001. PANG sẽ có thiết kế lớn hơn hẳn, với lượng giãn nước gần 80.000 tấn và chiều dài khoảng 310 mét, so với 42.000 tấn và 261 mét của tàu tiền nhiệm. Nó có thể mang theo khoảng 30 máy bay chiến đấu và vận hành bởi thủy thủ đoàn 2.000 người.
Điểm đột phá quan trọng là PANG sẽ được trang bị 3 cụm máy phóng điện từ (EMALS) do Mỹ thiết kế, thay thế cho hệ thống máy phóng hơi nước cũ. EMALS cho phép phóng nhiều loại phương tiện hơn, từ máy bay cảnh báo sớm cỡ lớn đến UAV nhỏ, với tải trọng lớn hơn, thiết kế đơn giản hơn và tần suất hoạt động cao hơn.
Tàu Charles de Gaulle hiện chỉ đạt khả năng sẵn sàng trong khoảng 65% thời gian và dự kiến ngừng hoạt động vào đúng năm 2038. Nếu việc đóng PANG bị chậm trễ, Pháp có thể đối mặt nguy cơ không có tàu sân bay.
Một nghiên cứu trong đợt đại tu sắp tới của Charles de Gaulle sẽ xem xét khả năng kéo dài tuổi thọ của nó thêm vài năm so với mốc 2038.
