Chùa Minh Thành cách trung tâm thành phố Pleiku chưa đến 2 km. Ngôi chùa nằm trên một ngọn đồi thoai thoải, được bao bọc trong làn sương mờ ảo của phố núi. Chùa Minh Thành không chỉ là niềm tự hào của người dân phố núi mà còn là địa điểm tham quan hấp dẫn của Pleiku. 

Ngôi chùa được xây dựng từ năm 1964 bởi Hòa thượng Thích Giác Đạo và trở thành nơi thờ cúng, dâng hương của phật tử trong vùng. Trải qua những biến động lịch sử, chùa có nhiều phần bị hư hại. Tới năm 1997, chùa được tôn tạo lại cũng như xây thêm một số công trình mới. Hiện nay, chùa Minh Thành khoác lên mình một diện mạo mới vô cùng đặc sắc. Điểm nhấn của chùa chính là kiến trúc mang phong cách Nhật Bản và Trung Quốc. Tất cả lối kiến trúc đó làm ngôi chùa thêm phần cổ kính, ấn tượng. Nhìn từ xa giống như một cung điện thu nhỏ nơi phố núi sương mù Pleiku.

Đặt chân tới nơi này, đập vào mắt du khách là một bảo tháp xá lợi cao 9 tầng đứng sừng sững, uy nghiêm. Tháp xá lợi được thiết kế vô cùng ấn tượng với màu đỏ chu sa khác lạ. Đây chính là sắc màu mang ý nghĩa tôn kính thường được sử dụng trong nhà Phật.

Bảo tháp cao 72 mét, bên trong đặt 4 vị Thiên Thủ Thiên nhãn được chạm khắc tỉ mỉ và sống động từng chi tiết. Bảo tháp được sơn son thiếp vàng, nhìn từ xa vô cùng nổi bật, bắt mắt, và đây chính là một trong những công trình kiến trúc cao nhất của thành phố Pleiku.

Điểm độc đáo của bảo tháp xá lợi là xây theo lối kiến trúc của Nhật Bản, với đặc trưng mái cong rõ nét. Theo lời kể của một sư thầy, bảo tháp này được xây dựng từ trên đỉnh tháp xuống chân tháp, đi ngược lại cách xây dựng thông thường. Khi các nhóm thợ được trụ trì mời đến nhận thầu mọi người đều lắc đầu bảo khó, sao mà làm được, nhưng cuối cùng cũng có đội ông Sáu - người từng xây dựng nhiều ngôi chùa ở đây dũng cảm nhận thầu. Bên cạnh đó, ngôi bảo tháp này còn là nơi lưu giữ hơn 10.000 bộ kinh Phật vô cùng quý giá.

Bước vào chùa, nổi bật nhất là tượng Phật bà Quan âm được đặt chính giữa cửa ra vào, nét mặt hiền từ phúc hậu như người mẹ hiền từ chào đón đứa con từ phương xa trở về. Kế đó có thể kể đến kiến trúc của hai ngọn tháp là tháp Chuông và tháp Tổ khai sơn phía trước chính điện tạo nên sự cân xứng, hài hòa.

Bên trong khuôn viên chùa, tượng Phật bà Quan Âm được đặt chính giữa, xung quanh là những hàng cây cùng những cột đá. Đường đến đại sảnh bạn sẽ bắt gặp những bức tranh lớn viết về những điều răn dạy của Phật pháp dành cho các Phật tử, chúng sinh. Sân chùa rộng rãi, thoáng mát được điểm xuyến bằng những tiểu cảnh xinh xắn, thêm vào hồ nước, cây xanh, hoa cỏ tạo nên một không gian hài hòa, thanh bình cho không gian trang nghiêm của chùa.

Nói về cảm nhận khi đến ngôi chùa Minh Thành, bạn Hồng Anh - du khách Hà Nội cho hay: “Đây là lần đầu tiên mình đến với Gia Lai và thật may mắn khi mình biết đến chùa Minh Thành này. Tới đây, được tham quan trải nghiệm và tìm hiểu về lịch sử của ngôi chùa khiến mình có thật nhiều cảm xúc”.

Từng chi tiết, góc cạnh trong ngôi chùa đều có những nét độc đáo rất riêng biệt. Theo lời kể lại của một thợ hồ trong chùa, bộ cửa chùa được làm bằng gỗ gõ với chiều cao 6m, bề dày 4 tấc, được xem như là bộ cửa lớn nhất nhì Việt Nam. Những đường nét trạm trổ hình ảnh Tứ Đại Thiên Vương trông khá tinh vi.

Kiến trúc của chùa được xây dựng theo một hình thức đơn giản của Mạn – Đà – La. Vòng tròn tượng trưng cho một đóa sen nở trọn – là căn bản trong vũ trụ luận Mật giáo. Những hoa văn họa tiết được chạm khắc ở đây đều dựa trên nền tảng của triết học Mật giáo.

Trung tâm là chánh điện cao 16 mét, tầng mái được lợp bằng gỗ pơ mu Tây Nguyên quý giá. Trước mặt chánh điện là tượng đá 18 vị La Hán, 18 bức tượng với 18 điệu bộ kiểu dáng khác nhau, biểu hiện cho 18 cung bậc cảm xúc khác nhau của đời người. 18 bức tượng còn tôn lên thêm nét tôn nghiêm mạnh mẽ của ngôi chùa. Hai bên là các công trình kiến trúc như khu tăng phường, trai đường, giảng đường, thiền đường và tàng kinh các. Bảo tháp xá lợi sẽ nằm phía bên phải của chánh điện.. 

Tháp Từ Ân thờ tổ khai sơn cũng nằm ở phía bên trái chánh điện, tháp có ba tầng mái, lợp ngói vảy rồng, trang trí rồng và hoa sen cách điệu. Tượng đức Phật A Di Đà bằng đá được chạm trổ rất tinh xảo, cao 7.5m, nặng 40 tấn được tôn trí uy nghiêm giữa hồ nước Liên Trì ao sen với những hàng liễu rủ xung quanh mặt hồ. Nơi này, các chư tăng, phật tử thường vào tụng kinh, lễ phật. Những bức tượng được chạm khắc công phu, tinh xảo giữa chốn tôn nghiêm đưa con người đến với cảnh giới bình yên.

Phía bên trái chánh điện còn có tháp chuông tôn trí đại hồng nặng 4 tấn. Có lối cầu thang bộ đi lên tháp chuông để chiêm ngưỡng và ngắm cảnh vật xung quanh chùa. Ngoài ra, chùa Minh Thành còn có một chiếc lư hương bằng đồng lớn nhất cao 4m và nặng tới 4 tấn nằm trước hồ Liên Trì.

Là người con của mảnh đất Gia lai, bạn Lê Diệu Ngọc chia sẻ: “Giữa những bộn bề, mệt mỏi hay căng thẳng cuộc sống mình thường ghé vào đây. Tiếng chuông chùa, tiếng văng vẳng tụng kinh của chánh điện khiến lòng người thật bình yên. Mình thường ghé chùa vào những ngày thường, bởi vào những ngày lễ Tết hoặc ngày rằm và mùng một, sẽ rất đông Phật tử, ngày thường nhật thì vắng vẻ và yên tĩnh hơn”.

Một du khách có tên Minh Châu chia sẻ: “Bản thân mình là một người thích đi vãn cảnh chùa. Lần này tới đây thấy lối kiến trúc rất độc đáo của nơi này, mình đã nán lại bên những bậc thềm đá, ngồi vẽ nhật ký, lưu giữ lại khoảnh khắc, những trải nghiệm thú vị. Đây là một ngôi chùa đẹp nhất mình đi qua”.

Một điều ấn tượng nữa về Chùa Minh Thành là không gian ngập tràn màu xanh, vô cùng tươi mát. Cây cối được trồng xen kẽ và được bài trí hài hòa, tinh tế với các hồ nước tiểu cảnh. Những hàng liễu thướt tha rủ bóng xuống mặt hồ, rồi những lối đi quanh co giữa hai hàng cây xanh rợp bóng mát, những bức tường cây leo chằng chịt... nhìn rất đẹp và thú vị. 

Nếu du khách đến du lịch Pleiku, nên một lần ghé thăm chùa Minh Thành để chìm đắm trong không gian an yên, thanh bình, nơi gìn giữ những giá trị văn hóa quý giá.