Kỳ thi SAT (Scholastic Aptitude Test) là bài kiểm tra chuẩn hóa quốc tế, được sử dụng rộng rãi trong xét tuyển đại học tại Mỹ và nhiều quốc gia. Từ giai đoạn 2023–2024, SAT đã chuyển hoàn toàn sang hình thức thi kỹ thuật số (Digital SAT) với thời lượng khoảng 2 giờ 14 phút, thang điểm từ 400 đến 1600, gồm hai phần chính: Đọc – Viết (Reading & Writing) và Toán (Math).
Ngay từ cấp THCS, Gia Khiêm đã được biết đến là học sinh giỏi Toán. Em đạt giải cấp tỉnh từ lớp 9 và thi đỗ vào lớp chuyên Toán với vị trí á khoa. Trong môi trường có nhiều học sinh xuất sắc, Khiêm từng được kỳ vọng là nhân tố của đội tuyển Toán.
Tuy nhiên, sau một thời gian học tập, nam sinh nhận ra mình khó cạnh tranh ở đỉnh cao môn này, trong khi tiếng Anh lại là lĩnh vực mang đến hứng thú rõ rệt hơn.
“Em đã thích tiếng Anh từ nhỏ. Khi vào lớp chuyên Toán, em nhận ra mình không thực sự nổi trội bằng một số bạn khác, còn tiếng Anh lại là thứ em có thể theo đuổi lâu dài”, Khiêm kể.
Quyết định rẽ hướng không dễ dàng, nhưng lại mở ra hành trình mới. Từ đó, nam sinh dồn lực phát triển ngoại ngữ, từng bước khẳng định năng lực qua hàng loạt thành tích: Giải Nhất học sinh giỏi tỉnh, hai Huy chương Vàng Olympic 30/4, giải Ba học sinh giỏi quốc gia và IELTS 8.0.
Không theo học trung tâm luyện thi, Khiêm chủ yếu tự học và xây dựng phương pháp riêng. Với em, yếu tố quan trọng nhất không phải là học thật nhiều mà là học hiệu quả.
“Em cố gắng giữ sự cân bằng giữa học và nghỉ. Khi học thì tập trung, còn khi nghỉ thì nghỉ hẳn để ‘reset’ lại”, nam sinh chia sẻ.
Để phát triển toàn diện 4 kỹ năng tiếng Anh, Khiêm duy trì tiếp xúc với ngôn ngữ mỗi ngày. Em thường xuyên xem video, đọc báo, đọc sách bằng tiếng Anh để tích lũy từ vựng và cách diễn đạt tự nhiên, thay vì chỉ làm bài tập.
“Việc tiếp xúc đều đặn giúp em dùng tiếng Anh linh hoạt hơn, không chỉ để đi thi”, Khiêm nói.
Với kỳ thi SAT, Khiêm bắt đầu ôn từ đầu năm lớp 12, nhưng chỉ thực sự tăng tốc sau Tết. Giai đoạn nước rút, mỗi ngày em làm một đề hoàn chỉnh, sau đó dành nhiều thời gian phân tích, chữa lỗi.
Trong quá trình luyện đề, điểm số của em thường dao động 1540–1560. Vì vậy, kết quả 1600/1600 khiến chính Khiêm cũng bất ngờ.
“Em chỉ hy vọng đạt khoảng 1500+. Khi nhận kết quả tuyệt đối, em thật sự không tin nổi”, Khiêm bộc bạch.
Theo Khiêm, khó khăn lớn nhất không nằm ở lượng kiến thức, mà là cảm giác thất vọng khi kết quả không như mong muốn.
“Có những lúc làm bài không tốt, em thấy rất nản. Khi đó em thường dừng lại, nghỉ ngơi một chút rồi quay lại sau”, nam sinh trường chuyên cho hay.
Những lúc áp lực nhất, gia đình là điểm tựa quan trọng. Sự động viên của bố mẹ giúp Khiêm giữ được tinh thần ổn định trong suốt quá trình học.
Ngoài giờ học, em dành thời gian giải trí bằng cách xem YouTube, chơi cờ hoặc nghe nhạc... những hoạt động giúp cân bằng tâm lý và tránh căng thẳng kéo dài.
Thầy Huỳnh Tấn Châu, Hiệu trưởng Trường THPT chuyên Lương Văn Chánh cho biết, Gia Khiêm không chỉ học giỏi mà còn là học sinh hòa đồng, tích cực trong các hoạt động.
“Điều đặc biệt là em học rất tự nhiên, không tạo cảm giác bị áp lực. Chính điều đó giúp em duy trì phong độ ổn định trong thời gian dài”, thầy Châu nhận xét.
Theo thầy Châu, dù chuyển sang đội tuyển tiếng Anh, Khiêm vẫn giữ năng lực Toán rất tốt. Trong lớp chuyên, em luôn nằm trong nhóm học sinh nổi bật.
“Đây là trường hợp khá hiếm, một học sinh chuyên Toán nhưng lại đạt thành tích xuất sắc ở tiếng Anh. Em trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều bạn khác”, thầy Châu chia sẻ thêm.
Trước khi đạt điểm SAT tuyệt đối, Khiêm từng có ý định theo học ngành Y. Tuy nhiên, kết quả này khiến em cân nhắc lại hướng đi.
Nam sinh cho biết đang hướng tới các ngành có thể phát huy lợi thế ngoại ngữ như kinh tế hoặc quan hệ quốc tế, tại các trường đại học hàng đầu trong nước.
Theo thống kê, thí sinh đạt từ 1520 SAT đã thuộc nhóm 1% cao nhất thế giới. Mức điểm tuyệt đối 1600 vì vậy càng hiếm và có giá trị cạnh tranh rất cao trong xét tuyển quốc tế.
